FLUITCONCERT IN BERNABEU

Marcelo, Ramos en penaltyspook bezorgen Courtois en co weer match om snel te vergeten

HET BELANG VAN LIMBURG

Real Madrid heeft zijn zevende competitienederlaag geleden, en nog wel in het mythische Bernabeu tegen Girona (1-2), een staartploeg uit de opstandige regio Catalonië. Thibaut Courtois vocht als Don Quichot tegen windmolens: Marcelo verdedigde als een oude knol, Sergio Ramos als een op hol geslagen hengst. Eén klein verwijt viel de Rode Duivel te maken: hij was opnieuw kansloos bij de strafschop.

Thibaut Courtois keepte gisteren rond lunchtijd eigenlijk een verdienstelijke wedstrijd. Al vroeg in de partij kreeg hij een harde uithaal van Stuani (uit buitenspel) tegen zijn reukorgaan. Courtois hield er een bloedneus en tranende ogen aan over, maar ging ondanks bloed, zweet en tranen onversaagd door.

Bij Real Madrid begonnen enkele sterkhouders, onder wie Bale en Vinicius Jr, op de bank voor de thuismatch tegen staartploeg Girona. Er leek geen vuiltje aan de lucht toen Casemiro na 25 minuten een zwieper van Kroos binnenkopte, maar na rust bleek Courtois als Don Quichot in een hopeloze strijd tegen windmolens beland.

Marcelo kroop in de rol van de waardeloze, oude knol Rocinante uit de beroemde Spaanse roman. De 30-jarige Braziliaanse linksachter is een schim van zijn beste zelf. Het was van 6 januari geleden dat Real-coach Solari hem liet starten en de nederlaag tegen Girona bewees dat de bank de enige plek is waar deze Marcelo thuishoort. Vooral na rust profiteerde Portu, de rechtsbuiten van Girona, van de ruimte in Marcelo’s rug. Bij de 1-2 een kwartier voor tijd redde Courtois eerst nog een gekruld schot van Lozano, maar Marcelo reageerde te laat op de afgeweerde bal, waardoor Portu de winnende treffer kon scoren. Courtois deed nog wat hij kon, maar kwam net te laat in de hoek aan de overkant na die eerste redding. Onze landgenoot was in een schietkraam beland, want kort voor de 1-2 had Portu al eens tegen de paal gepegeld.

Ramos met beschamend record

En wat gezegd van Sergio Ramos? De Madrileense verdediger stond letterlijk als een windmolen te verdedigen. Stuani kopte na ruim een uur spelen tegen de paal en Ramos weerde de rebound met zijn wilde wieken. De bal ging terecht op de stip en Stuani vloerde Courtois. De Rode Duivel koos een hoek, Stuani trapte het leer centraal. Kan gebeuren, maar Courtois wordt stilaan wel achtervolgd door een penaltyspook: hij wist al sinds 23 augustus 2015 geen strafschop meer te stoppen. Sergio Ramos bleef zich gedragen als een windmolen waartegen Don Courtois niet kon winnen. In de slotfase wilde hij een bal opruimen met een onstuimige omhaal die Pedro Alcala raakte en zijn tweede geel opleverde. Voor de aanvoerder van Real Madrid was het zijn 25ste rode kaart in zijn clubcarrière. Twintig ervan kreeg hij in La Liga, een record die hem het schaamrood op de wangen zou moeten bezorgen.

In de laatste seconden van de blessuretijd besloot Thibaut Courtois het dan maar zelf te proberen. Bij een hoekschop trok hij naar voor, maar zijn knappe kopbal ging net naast.

Straks twee keer Barça

De pijnlijke thuisnederlaag maakte een einde aan een reeks van vijf competitiezeges op rij. Leider FC Barcelona – met een goeie Vermaelen – won wel van Valladolid dankzij een strafschopdoelpunt van Messi (hij miste ook een elfmeter) en telt nu negen punten meer. Ook Atletico Madrid won met 0-1 van Rayo Vallecano en is tweede met twee punten meer dan Real. Privé mag het Thibaut Courtois voor de wind gaan sinds zijn verhuizing van Londen naar Madrid, waar hij verenigd is met zijn twee kinderen, maar sportief loopt het tot dusver niet. Real Madrid mag dan eind 2018 de wereldbeker gewonnen hebben, het verloor al zeven keer in de competitie, waarvan drie keer in eigen huis. Eind oktober werd coach Julen Lopetegui ontslagen.

Er staan nu enkele belangrijke wedstrijden voor de deur, want na de competitiematch bij Levante ontvangt de Koninklijke twee keer op rij FC Barcelona: eerst in de halve finales van de Spaanse beker (heen: 1-1) en drie dagen later in de competitie. Nog eens drie dagen later volgt de terugmatch tegen Ajax in de 1/8ste finales van de Champions League.

Twee adviezen voor coach Santiago Solari: geef Sergio Ramos een trap onder zijn kont en hou die oude knol Marcelo op stal.