Geen transmigranten meer in Brussels Noordstation
BRUSSEL - De transmigranten zijn weg uit Brussel-Noord. Ze zijn verhuisd naar opvangcentra. “Dit is het begin van een oplossing”, zegt Kati Verstrepen, voorzitter van de Liga voor Mensenrechten.
Vrijdagochtend waren de transmigranten weg uit het Noordstation. Volgens de Schaarbeekse burgemeester Bernard Clerfayt (DéFI) was de aanleiding een alarmerend medisch rapport over de mensen die in het station overnachtten. Daarop volgde overleg tussen minister voor Asiel en Migratie Maggie De Block (Open Vld) en allerhande instanties en organisaties. Vervolgens is het station ontruimd.
“We geven het Noordstation nu terug aan de pendelaars en de reizigers”, zegt De Block. “Een treinstation is geen opvangcentrum. De omstandigheden waren niet menselijk, noch voor transmigranten, noch voor de reizigers en voor de mensen die er moesten werken.”
Repatriëren
De 154 transmigranten die zijn opgepakt, krijgen nu opvang in Brusselse daklozencentra. “Als de lokale politie of de spoorwegpolitie hen opnieuw aantreft in het Noordstation, dan gaan ze naar een gesloten centrum”, zegt Geert De Vulder, woordvoerder van de Dienst Vreemdelingenzaken. Maar veel ruimte om mensen op te sluiten is er niet. Van de 660 plaatsen in gesloten instellingen worden er momenteel 200 gereserveerd voor transmigranten. Vaak gaat het om mensen met nationaliteiten die moeilijk te repatriëren zijn. Mensen terugsturen naar Eritrea bijvoorbeeld, kan dat? “In theorie wel, al is het moeilijk omdat er geen commerciële vluchten zijn”, legt De Vulder uit. Ook naar Soedan worden nog altijd mensen teruggestuurd, ondanks de rel eind 2017 over eventuele schendingen van de mensenrechten daar. “Veel van die transmigranten zijn mensen uit de Maghreblanden en die zijn makkelijker te repatriëren”, klinkt het bij DVZ. “Via de Dublin-akkoorden kunnen we ook mensen terugsturen naar het eerste Europese land waar ze zijn aangekomen. Momenteel is die procedure erg omslachtig omdat de minister dit geval per geval moet goedkeuren. Er is wetgeving in de maak om die beslissing over te laten aan de administratie.” Maar die wet is door de regeringscrisis niet goedgekeurd geraakt.
Mensenrechten
“Dit is het begin van een oplossing”, vindt Kati Verstrepen, voorzitter van de Liga voor Mensenrechten. “Het is goed dat de transmigranten menswaardige opvang krijgen, dat er plaats voor hen wordt gemaakt. Het is ook goed dat ze uitleg krijgen over de asielprocedure. Maar het gaat nog niet ver genoeg. De meeste asielzoekers zijn namelijk al geregistreerd in Zuid-Europa. Als België de Dublin-regels strikt toepast, dan worden ze teruggestuurd naar Griekenland, Italië of Spanje. Dat willen ze niet. De overheid is ook niet verplicht om die Dublin-regels toe te passen. Andere landen gaan daar veel soepeler mee om. Als de minister nu zegt: we gaan u niet terugsturen, we gaan uw procedure hier behandelen, dan gaat volgens mij driekwart van de transmigranten hiermee akkoord. Transmigranten komen vooral uit Ethiopië, Eritrea en Soedan, ze maken ook veel kans om hier erkend te worden als vluchteling. Maar als ze de Dublin-regels streng toepassen, dan heeft die actie van vrijdagochtend geen zin.”
Tijdelijk verblijf
“Het is goed dat deze mensen een onderkomen hebben”, zegt Monica De Coninck, migratiespecialist van sp.a. “Dat ze hier geen asiel aanvragen, heeft te maken met het feit dat ze in hun herkomstland geen vertrouwen hebben in de overheid. Ze vertrouwen de mensensmokkelaars meer. Hoe we dat oplossen? Ik pleit niet voor open grenzen, maar we kunnen mensen uit landen als Eritrea ook een tijdelijke verblijfsvergunning geven en dat beleid na een tijdje evalueren.” Vorig jaar zijn er ongeveer 11.700 transmigranten onderschept, in 2017 waren er dat 9.347.