Ongeloof en verbijstering troef

Dat Francis Wanten iets zou te maken hebben met de mazoutfraude, wordt haast overal op verbijstering en ongeloof onthaald. Ook bij Voka Limburg vielen ze van hun stoel.

Bij Comfort Energy, de spil van het zakenimperium van Wanten, waren ze totaal verrast. “Wij zullen dit onderzoek alle medewerking verlenen”, zegt woordvoerder Gauthier Van Assche. Hij bevestigt dat het gerecht donderdag bij het bedrijf een onderzoek is gestart naar mogelijke ontkleuring van mazout. De feiten zouden dateren van enkele jaren geleden. “Wij hebben alle vertrouwen in het gerecht”, aldus nog Van Assche.

Bij die andere bedrijvigheid van Francis Wanten vielen ze gisteren haast van hun stoel. “Voka Limburg vernam het nieuws van het onderzoek naar voorzitter Francis Wanten via de media”, zo laat Sofie Bockaert, directeur communicatie ad interim, weten. “We lazen in de pers dat het onderzoek betrekking heeft op een klant van hem. Dit gaat niet over zijn mandaat als voorzitter bij Voka Limburg.”

“Zeer pijnlijk”

Andere Limburgse werkgeversorganisaties willen niet officieel reageren. “Laat justitie eerst zijn werk doen”, valt te horen. Maar verbijstering en ongeloof vormen overal de rode draad. “Laten we hopen dat dit niet waar is, want dit straalt op een ontzettend negatieve manier af op het hele ondernemerschap in Limburg”, zo klinkt het. Van leedvermaak is geen sprake. “Dit wens je niemand toe.”

Ook bij de vakbonden - die regelmatig met de werkgevers overleggen – vindt men het niet kies om officieel te reageren. “Ik hoop dat het niet waar is, want dat zou zeer pijnlijk zijn voor de organisatie waar hij voorzitter van is”, liet een vakbondsman wel optekenen. “Ik was in elk geval helemaal van mijn melk toen ik het vernam.”