Chitir Chicken opent na Astana en Bagdad ook in Genk en Hasselt
GENK - De nieuwste hype in fastfoodland luistert naar de naam Chitir Chicken, een TurksBelgische keten die volgende maand naar Limburg komt. Na Turkije, Irak en Duitsland is eerst Genk aan de beurt.
Nadat donderdag bekendraakte dat fastfoodketen Kentucky Fried Chicken naar onze provincie komt, is er nu het bericht dat ook Chitir Chicken dat voorbeeld volgt. Voor het geesteskindje van Ismail Yuruk, een Oost-Vlaamse ondernemer met Turkse roots, gaat het tegenwoordig hard. “Zeven jaar na de opening van ons eerst restaurant in de Gentse Overpoortstraat zijn we vandaag in meer dan tien landen actief.” De populaire keten telt naast vestigingen in België, Nederland en Duitsland ook restaurants op meer exotische locaties zoals Irak, Turkije, Mozambique, Kazachstan, Oezbekistan en zelfs ZuidAfrika.
Turkse friteuse
“We zijn zelf verrast door het succes en de snelheid waarmee we groeien, maar blijkbaar valt ons product in de smaak”, vertelt Yuruk, die de keten samen met een Turkse vennoot runt. “Onze recepten en friteuses zijn allemaal in ons thuisland ontwikkeld. We hebben veel werk gestoken in de zoektocht naar de juiste kruidenmix. Het recept is geheim en telt meer dan vijftig verschillende specerijen. Daarnaast paneren we onze kip altijd ter plaatse. Dat maakt de snacks minder vettig dan die van de concurrentie. Vandaar ook de keuze voor Chitir Chicken, wat in het Turks zoveel betekent als krokante kip.” Hoewel het concept doet denken aan de bekende keten Kentucky Fried Chicken, gaat die vergelijking volgens Yuruk niet helemaal op. “Wij serveren fast-good, geen fastfood. We zetten in op kwaliteit en gezellig tafelen. Die mix slaat overduidelijk aan, want we krijgen van over de hele wereld vragen om onder onze vlag een restaurant te openen.”
Blauwe Boulevard
De komende twee jaar hoopt Yuruk meer dan honderd nieuwe zaken te openen. “Onze belangrijkste markt blijft Europa, maar we lonken ook naar Canada, de Verenigde Staten en het MiddenOosten. Over tien jaar wil ik een Chitir Chicken in elke wereldstad.”
Opvallend: ondanks de Turkse roots van de oprichters is gefrituurde kip niet meteen een Turkse lekkernij. “Turken zijn en blijven broodeters. We tellen vandaag zelfs meer vestigingen in België dan in Turkije (lacht). Maar onze geheime kruidenmix is wel geïnspireerd op de keuken van ons thuisland.”
Yuruk is overtuigd dat ook Limburg zit te wachten op de komst van de krokante kip. “De eerste vestiging komt in de Genkse Shopping 1, en volgend jaar volgt een Chitir Chicken aan de Blauwe Boulevard in Hasselt.” De razendsnelle groei van de keten is enkel mogelijk door te werken met franchisehouders, die zelfstandig werken en het grootste deel van de kosten op zich nemen. “Maar op termijn willen we in eigen beheer zaken openen. Net omdat we zo hard in ons product geloven.”