Uw jeans kost 33 euro
- Als u weer eens een hippe jeans hebt gekocht, dan kostte die broek eigenlijk veel te weinig. Volgens onderzoek precies 33 euro te weinig. ABN Amro berekende de echte prijs van een jeansbroek.
De spijkerbroek is niet alleen modieus en slijtvast, ze is ook big business. Elk jaar worden er wereldwijd twee miljard spijkerbroeken verkocht. Jeans is goed voor een totale omzet van 42 miljard euro. De doorsnee retailprijs ligt tussen 14 en 200 euro maar dat is volgens de Nederlandse bank ABN Amro niet het hele verhaal. De productie van uw hippe jeans is schadelijk voor het milieu en de arbeiders werken aan lage lonen in erbarmelijke omstandigheden. Dat het er in de confectie niet altijd even netjes aan toegaat, wisten we natuurlijk. De impact van de externe of verborgen kosten is nu ook berekend.
India en Bangladesh
ABN Amro berekende de sociale en milieukosten van een jeans en deed daarbij een beroep op het adviesbureau Impact Institute, dat een methode heeft ontwikkeld om de True Price Gap te berekenen. Dat is het verschil tussen de inkoopprijs die de retailer betaalt en de echte productiekost. Uit het onderzoek blijkt dat een jeans 33 euro aan verborgen kosten bevat. De onderzoekers lichtten de productieketen van een spijkerbroek door, vanaf de katoenplantages en denimweverijen in India, via de jeansfabrieken in Bangladesh tot en met het transport naar de kledingwinkels in Europa. Als de Europese consument ook die verborgen milieu- en sociale kosten zou betalen, dan zou die jeansbroek 33 euro meer kosten.
Milieu
Ongeveer 23 procent van alle wereldwijd geteelde katoen komt uit India, samen met China de grootste katoenproducent ter wereld. De productie en verwerking van katoen heeft een enorme impact op het milieu. Tijdens de productie van katoen voor één jeansbroek wordt maar liefst 2.000 liter grondwater gebruikt. In totaal is zelfs 8.000 liter water nodig voor de productie van één jeansbroek. In heel wat regio’s in India heerst waterschaarste.
Naast het overmatige gebruik van kostbaar water is waterverontreiniging een belangrijke kostenpost, met name door het gebruik van stikstof- en fosforhoudende kunstmeststoffen.
Sociaal
De milieukosten zijn goed voor een derde van de totale externe kost van een spijkerbroek. Twee derde gaat over sociale kosten: de impact op gezinnen, werknemers en lokale gemeenschappen. De totale sociale kost van een jeansbroek komt op 22 euro, vooral in de eerste fase, bij de katoenteelt en bij de productie van jeansstof. Het gaat daarbij over onderbetaling, gedwongen arbeid, lange arbeidstijden en kinderarbeid. Ook de arbeidsomstandigheden laten te wensen over. Zo worden werknemers blootgesteld aan schadelijke chemische producten en worden arbeiders die zich verenigen geïntimideerd. In de Indiase deelstaat Tamil Nadu bestaat een systeem van quasi gedwongen arbeid. Hierbij worden jonge vrouwen gedwongen om enkele jaren in de textielindustrie te gaan werken tegen een laag loon. Het loon dat wordt ingehouden krijgen ze pas na het uitdienen van hun contract van drie of vijf jaar, zogezegd om te gebruiken als bruidsschat. Als ze hun contract niet helemaal uitdoen, zijn ze het achtergehouden loon kwijt. Het systeem van gedwongen arbeid is goed voor 10,3 euro aan verborgen kosten. ABN Amro berekende ook dat de aanpak van gedwongen arbeid, efficiënt watergebruik, een leefbaar inkomen en het hergebruik van denim de True Price Gap met 15,3 euro kan verkleinen. Uit een enquête leidt de bank af dat 46,6 procent van de consumenten meer wil betalen voor een eerlijke spijkerbroek. Meer dan de helft wil dat niet, of weet het niet.