Twee flats onbewoonbaar na brand boven nieuwe shishabar
Het deed wel raar aan toen de winkel moest ontruimd worden, maar we zijn nooit in paniek geweest
Brigitte BLEYEN assistent-filiaalhouder Blokker
In het centrum van de Peltse deelgemeente Neerpelt is zaterdagnamiddag een appartement onbewoonbaar geraakt na een hevige brand. De brandweer had het vuur, dat was ontstaan in de keuken, snel onder controle. Een tweede appartement liep rookschade op. Ook in de onderliggende shishabar, pas één week open, was er waterschade. De felle brand ontstond zaterdag rond 14 uur. Verschillende omwonenden zagen rook ontsnappen uit het appartement op de eerste verdieping. In de flat was op dat moment blijkbaar niemand thuis. De brandweer kwam ter plaatse en trof een keukenbrand aan. “De keuken is helemaal uitgebrand en de rest van het appartement liep ernstige rookschade op. De flat is dan ook niet meer bewoonbaar”, schetst Erik Verbakel van de brandweerzone NoordLimburg. “Een tweede, achterliggend appartement bleef gespaard van het vuur, maar liep ook rookschade op. De oorzaak is vermoedelijk een pan op het fornuis.”
Blokker
De schuin onderliggende Blokker moest een tijdje ontruimd worden, maar na inspectie door de brandweer kon de winkel weer weer normaal open. Het verkeer werd geruime tijd omgeleid. “Het deed wel raar aan, maar wij zijn nooit in paniek geweest”, vertelt assistent-filiaalhoudster Brigitte Bleyen van Blokker. “Met de solden was het drukker dan gewoonlijk in de winkel. Wij hebben de mensen die aan de kassa stonden eerst gewoon voortgeholpen. Van omstreeks halftwee tot halfvier is de winkel dan gesloten gebleven. De brandweer heeft een aantal metingen verricht en alles weer vrij gegeven.”
Bij Blokker gaan ze er wel vanuit dat ze geluk hebben gehad. “Moest de wind anders gestaan hebben, had het vuur zeker kunnen overslaan. Je hebt hier toch behoorlijk wat oudere huizen die verbouwd werden.”
Vakantie
Het gebouw met shishabar is eigendom van Patrick Hensen, maar die is met vakantie. Vader Henri Hensen woont in het achterliggende studio-appartement boven de zaak en werd door het vuur eveneens dakloos. Henri Hensen: “Ik was er zelf gelukkig niet en werd gebeld over de brand in het appartement dat mijn zoon aan het OCMW verhuurt. Er woont een Syrisch gezin. Bij mijn aankomst zag ik dat mijn woonst ook rookschade had. Om veiligheidsredenen werden gas en elektriciteit afgesloten. Ik heb begrepen dat de gemeente het gezin helpt met een nieuw onderkomen. Maar zelf ben ik ook dakloos, gelukkig heb ik een onderkomen bij mijn zoon.”
“We hebben voor het Syrische gezin met twee jonge kinderen tijdelijk de noodwoning op Boseind ter beschikking gesteld”, zegt schepen Katrien Kenis (CD&V), voorzitter van het Bijzonder Comité Sociale Dienst (het vroegere OCMW). “Maandag komen wij samen om een beslissing te nemen over hoe het verder kan.” Ook de onderliggende shishabar die pas één week open was - liep veel waterschade op. Het interieur stond onder water. De uitbater wil liever niet veel meer reageren, tot er duidelijkheid is van de verzekering.