Derde nationale titel op rij voor Jens Schuermans
Ook Kielich, Depuydt en Pirotte pakken tricolore trui
Op het loodzware maar eerlijke parcours van Houffalize heeft Jens Schuermans voor het derde jaar op rij de nationale titel behaald. Op het podium werd hij geflankeerd door Kevin Panhuysen uit Peer. Nationaal veldritkampioen Timo Kielich behaalde de titel bij de beloften.
Jens Schuermans was vooraf groot favoriet voor de titel bij de eliten. Zijn zege was dan ook niet echt een verrassing, maar je moet het toch nog altijd eerst doen. En er waren nog Limburgers aan het feest. Jens’ neefje Daan Depuydt werd kampioen bij de nieuwelingen. Een jaar geleden was hij er als eerstejaars al dicht bij. Toen ging Thibau Nys hem vooraf. Nu was Daan heer en meester. Beloften Timo Kielich (ook al nationaal veldritkampioen) volgde zichzelf op als Belgisch kampioen. Zaterdag had Jo Pirotte (zoon van Hilde Quintens) de driekleur al over de schouder gekregen in de categorie master 1.
“Niet overmoedig”
“Mooi dat de Limburgers het zo goed hebben gedaan”, lacht Jens Schuermans die als elitenkampioen met de hoogste eer naar huis mocht. “Het parcours in Houffalize was bijzonder lastig maar ook heel eerlijk. Als je van pech gespaard bleef kwam je automatisch op je plaats terecht. Pech bleef achterwege en mijn plaats was blijkbaar de eerste”, lacht hij. “Al vroeg in de wedstrijd had ik door dat ik de sterkste was. Samen met Kevin Panhuysen en Daan Soete konden we meteen een kloof slaan. Onderweg voelde ik dat mijn twee metgezellen het soms moeilijk hadden met mijn tempo. Toch wilde ik niet overmoedig worden en dus bleef ik rustig. Tot ik dan naar het einde toe toch eens wilde testen of mijn gevoel wel echt klopte. En inderdaad, bij een versnelling sloeg ik een klein kloofje. Ik heb dan nog een rondje gewacht om definitief het verschil te maken.”
EK in Brno
Woensdag reist Schuermans af naar het Tsjechische Brno voor het EK. “Het volgende doel komt er inderdaad al snel aan. Afgaand op mijn jongste prestaties in de wereldbekers hoop ik daar een toptienplaats te behalen. Er zijn nogal wat renners die ongeveer hetzelfde niveau halen. Dus veel zal afhangen van het parcours dat de ene al beter ligt dan de andere. Maar dat is afwachten tot de eerste verkenning want ik heb daar nog nooit eerder een wedstrijd gereden.”