Gemaskerde knokploeg slaat betogers in elkaar in Hongkong
HONGKONG - De situatie in Hongkong lijkt van kwaad naar erger te gaan. Afgelopen weekend kwamen opnieuw honderdduizenden mensen op straat om meer democratie te eisen, maar zondagavond bereikte dat protest een dieptepunt.
Op videobeelden is te zien hoe tientallen mannen, het merendeel met maskers op, een metrostation bestormen en reizigers achternazitten met metalen staven in Yuen Long, een district in de New Territories van Hongkong. Bij de belaagden waren veel betogers die terugkeerden van een grote manifestatie tegen de overheid, maar volgens getuigen deelden ook een zwangere vrouw en een vrouw met een kind op de arm in de klappen. Zeker 45 mensen raakten gewond. De beelden doken op na een antiregeringsmars met honderdduizenden deelnemers. De betoging was geëindigd in chaos toen agenten in de clinch gingen met vluchtende betogers en de oproerpolitie de deelnemers uiteenjoeg met traangas en rubberkogels.
Criminele organisatie
De politie kwam pas een uur na de feiten ter plaatse. “In weinig steden zijn er zoveel agenten per inwoner. Maar waar waren ze?” vragen politici zich af op sociale media. Er wordt gespeculeerd dat de daders deel uitmaken van een criminele organisatie die vergeleken wordt met de westerse maffia en al eerder door de overheid ingezet werd als knokploeg. Mogelijk komen ze uit het zuiden van China, waar lokale autoriteiten erom bekendstaan mannen in te huren om bewoners en activisten te intimideren. In een video op de sociale media is te zien hoe Junius Ho, een politicus die nauwe banden heeft met Peking, de handen schudt van mannen gekleed in het wit en zijn duim naar hen opsteekt. Na de beschuldiging dat hij de mannen had ingehuurd om achter de betogers aan te gaan, ontkende Ho op een persconferentie elke betrokkenheid bij de aanval.