Processierupsen op provincieweg, maar gemeente moet ze opruimen
De haarden met processierupsen op de Weg naar As, een provincieweg, worden opgeruimd door de gemeente Maasmechelen, niet door het Agentschap Wegen en Verkeer. En de rekening is ook voor de gemeente.
“Omdat Wegen en Verkeer het probleem van zich afschuift en wij alle klachten binnenkrijgen”, zegt Maasmechels schepen Marleen Kortleven (Open Vld). Intussen zijn er zelfs al klachten over jeuk van automobilisten die voorbij de groeve Sibelco zijn gereden. “Het gaat in totaal om zo’n honderd bomen”, aldus de milieuambtenaar van de gemeente Maasmechelen.
De provincieweg ligt ook op de route van de Fietsvierdaagse van WTC Sportief As, die vandaag van start gaat. De organisatie is niet van plan om het parcours aan te passen. Opmerkzame fietsers meldden het probleem al vorige week. Maar Wegen en Verkeer Limburg zegt niets aan de situatie te willen doen omdat de meeste rupsen intussen zijn ontpopt. “Wij zijn op de hoogte van de rupsenhaarden”, zegt Wilfried Paredis van Wegen en Verkeer Limburg. “Maar daar is geen bewoning en dus hebben we de bomen daar niet preventief behandeld. De nesten situeren zich tussen de rijweg en het fietspad dat door de Mechelse Heide loopt van aan de Salamander tot in As. Het baat niks als we alleen die rij bomen behandelen. Het fenomeen verplaatst zich over de ganse heide. Afbranden kan niet wegens het brandgevaar en opzuigen is een onbegonnen werk. De jeuk en huidirritatie is ook afhankelijk van de windrichting”, houdt Wegen en Verkeer de boot af. Maasmechelen is niet gediend met die uitleg. Schepen Marleen Kortleven: “Zij schuiven de verantwoordelijkheid gewoon van zich af. Maar wij krijgen wel alle klachten binnen, terwijl het eigenlijk niet onze verantwoordelijkheid is. Gelukkig hebben wij een budget voorzien voor dergelijke ongemakken. Die pot gaan we nu aanspreken. De aanbesteding is al eerder gebeurd zodat de firma kan beginnen zodra ze elders klaar is.”
Kotem
WTC Sportief As is buurgemeente Maasmechelen alvast wel dankbaar. Vandaag start immers hun fietsvierdaagse. “Met ritten richting Houthalen, Meeuw en Dorne en Kotem. Met telkens zo’n tweehonderd deelnemers voor ritten van 30 en 50 km”, weet Raf Evens van de organisatie. “Alleen vrijdag gebruiken we het fietspad richting Maasmechelen tot in Kotem. Maar we gaan onze route niet aanpassen.” Intussen fietsen mensen af en aan langs de broeihaarden. Ook Nico en Philomene Biesmans uit Maasmechelen. “Wij zijn op weg naar familie in Zonhoven. We fietsten vroeger veel richting Maaseik maar zijn daar weggebleven omwille van de processierups en nu zit ze hier”, lacht Nico. “Jeuk heb ik nog niet, maar dat zal straks wel komen. Ik heb de zalf thuis al klaar liggen”, zucht Philomene.
Wegen en Verkeer schuift de verantwoordelijkheid gewoon van zich af. Maar wij krijgen wel alle klachten binnen Marleen KORTLEVEN Schepen (Open Vld)