DE ESSENTIE
Subsidies
U gaat graag op reis? En u kiest daarbij al wel eens voor Ryanair? Dan heb u ongetwijfeld de interessante prijzen en de punctualiteit geapprecieerd. Dat de service niet altijd je dat is, en dat het personeel van Ryanair niet altijd even netjes wordt behandeld, nam u er bij. Sinds kort weten we ook dat Ryanair bij de tien meest vervuilende bedrijven van Europa hoort. Uit onderzoek van Transport & Environment, een lobbygroep die ijvert voor milieubewuste mobiliteit, bleek enkele maanden geleden dat de CO2-uitstoot van Ryanair in 2018 met 6,9 procent was gestegen. Geen enkele Europese luchtvaartmaatschappij stoot meer CO2 uit dan Ryanair. De luchtvaart is een van de sectoren met de snelst stijgende CO2uitstoot en Ryanair is daarbij lang niet de enige zondaar. Vandaag is de luchtvaart goed voor 3 procent van de Europese CO2-uitstoot maar als er geen maatregelen worden genomen dan is de luchtvaart in het jaar 2050 goed voor 20 procent van de wereldwijde CO2-uitstoot. Dat vliegtuigbrandstof nog altijd is vrijgesteld van accijnzen en op vliegtickets nog altijd geen btw wordt geheven, is even onbegrijpelijk als onverdedigbaar.
Luchthavens
Uit een nieuwe berekening van Transport & Environment blijkt nu dat Ryanair ook nog op een andere manier wordt gesubsidieerd. De organisatie nam 214 Europese luchthavens die worden gebruikt door Ryanair onder de loep en stelde vast dat 35 van die luchthavens fors door de overheid worden gesubsidieerd. Bovendien halen nog eens 17 luchthavens niet de 500.000 passagiers per jaar die nodig worden geacht om een luchthaven rendabel uit te baten. In totaal ontvangt één op de vier luchthavens die door Ryanair worden aangedaan op de een of andere manier subsidies. De grootste groep ligt in Frankrijk. Als deze luchthavens geen subsidies zouden krijgen, zouden ze wellicht moeten sluiten.
Volgens T&E is dit nog maar het topje van de ijsberg. Ook verschillende grote luchthavens, die niet in het onderzoek werden opgenomen, worden gesubsidieerd. De luchthaven van Charleroi kon vorig jaar 27 miljoen euro aan ‘exploitatiesubsidies uit publieke middelen’ op de rekening bijschrijven, maar boekte alsnog een verlies.
Aan de ene kant willen de overheden de CO2-uitstoot beperken, terwijl ze aan de andere kant verlieslatende luchthavens in leven houden. Met andere woorden, beste automobilist, de hogere accijns op uw diesel, verdedigd als een milieumaatregel, wordt gebruikt – onrechtstreeks weliswaar – om de luchtvaartmaatschappij met de hoogste uitstoot te subsidieren.