Nederlandse Prinses Christina sterft na rebels leven
DEN HAAG - Ze wilde eigenlijk een anoniem leven leiden in New York, en toch heeft ze bijna haar hele leven voor onrust gezorgd aan het Nederlandse hof. Prinses Christina (72) bouwde zonder vergunning, verhuisde een erfenis naar een belastingparadijs en maakte tussendoor een kerst-cd. De jongste zus van Beatrix overleed vrijdagochtend aan de gevolgen van botkanker.
muzikale prinses, dat was Christina in de eerste plaats. In 2002 nam ze een duet op met niemand minder dan Rob de Nijs. Samen zongen ze ‘You’re the Top’, een nummer dat op Christina’s tweede en laatste album verscheen. De opbrengst ging naar slachtoffers van de aanslagen van 9/11 in New York. Het album vat het leven van de jongste zus van Beatrix mooi samen: liefde voor zang, muziek en de stad New York, waar niemand van haar achtergrond wist.
Zorgenkindje
En dat was een woelige achtergrond, want Christina’s geboorte leidde in 1947 al tot een constitutionele crisis bij onze noorderburen. Tijdens de zwangerschap liep Juliana rode hond op, waardoor het vierde prinsesje met een oogziekte ter wereld kwam. Aan één oog was ze blind, aan het ander slechtziend. Om het meisje alsnog te genezen werd gebedsgenezeres Greet Hofmans binnengehaald. Voor Christina kon Hofmans weinig doen, maar ze bleef wel aan het hof en bouwde rond Juliana een soort sekte uit. Het leidde tot verregaande spanningen en zelfs een dreigende echtscheiding van de koningin met prins Bernhard. Uiteindelijk verbood de politiek Hofmans alle toegang tot het hof. Zorgenkindje Christina werd al die tijd betutteld. Dat beviel haar matig. Vanaf haar tienerjaren ging ze haar eigen weg. Ze veranderde van school, studeerde in Groningen en koos zelfs een nieulandse we naam. In interviews herhaalde Christina dat prinses zijn geen prestatie is. “Ik ben toevallig in die wieg geboren”, zei ze. Ze wou zelf iets van haar leven maken.
Kerst-cd
Na haar studies in Groningen trok ze naar Canada. Ze volgde een zangopleiding aan een conservatorium in Montreal, waar ze zelf haar bed opmaakte en met haar plateau aanschoof in de kantine. Vervolgens vestigde ze zich in 1974 anoniem in New York als zangdocente. Ze was niet meer dan ‘een nummer’ in de miljoenenstad, en dat vond ze heerlijk. Muziek en zang waren haar passie. Aanvankelijk gaf ze les in Amerika. Later presenteerde ze enkele muziekshows op de NederEen tv. Geen ‘The Voice’ of ‘So You Think You Can Dance’, maar serieuze programma’s waarmee ze de Nederlander liet kennismaken met opera en klassieke optredens.
In 2000 maakte de prinses zelfs een kerst-cd. Twee jaar later volgde ‘The Me Nobody Knows’, de plaat die als ode aan New York werd gepresenteerd. “Ze zingt als een door de wol geverfde Broadway-veterane”, schreef een recensent van NRC. Het duet met Rob de Nijs bleek wel het minste nummer op de plaat te zijn.
Belastingontduiking
Maar haar leven kende wel meer valse noten. Haar onaangekondigde huwelijk in 1975 met de Cubaan Jorge Guillermo veroorzaakte weinig ophef, maar dat het koppel in Nederland een villa liet bouwen zonder de nodige vergunningen, leidde midden jaren 80 tot grote controverse. Finaal bleef het huis staan.
Tien jaar geleden ontstond er opnieuw ophef. Toen bleek dat Christina een deel van het door haar ouders geërfde vermogen had ondergebracht op kanaaleiland Guernsey. Zo wou ze voorkomen dat ze vermogensbelasting moest betalen. Niet illegaal, maar dat het paleis “belastingtrucs faciliteert” viel slecht bij politiek Nederland.
Begin dit jaar haalde de prinses opnieuw het nieuws. Na haar scheiding midden jaren 90 was ze opnieuw in New York gaan wonen. De inboedel van haar Nederlandse villa ging op verschillende tijdstippen onder de hamer. In januari veilde ze een tekening van Peter Paul Rubens voor 7,4 miljoen euro. Nederlandse curators hadden het kunstwerk liever gehouden en fronsten de wenkbrauwen bij de verkoop. Vrijdag overleed ze dan op het complex van Paleis Noordeinde in Den Haag. Ze leed al enkele jaren aan botkanker. Met haar overlijden verliest het Nederlandse hof een muzikaal, maar ook controversieel lid.