Smullen van de sterren

Spaanse clubs investeerden fors in nieuwe topspelers

Smullen, hoor: dat lijstje voetballers dat het dit seizoen moet zien te klaren voor Barcelona, Real Madrid en andere Atlético’s. De Spaanse topclubs investeerden fors in nieuwe sterren en nemen dit seizoen alleen maar vrede met het allerhoogste: de titel. Zeven zaken om naar uit te kijken. 1 GEBOORTE VAN

DE NIEUWE RONALDO

Buiten wat matchen in de Europa League heeft u Benfica vorig seizoen weinig aan het werk gezien, is het niet? Geen probleem, dan is de verwondering als u dit jaar Atlético Madrid bezig ziet des te groter. Atléti haalde immers ene João Felix binnen. Portugees, aanvallende middenvelder, 19 jaar, een transferprijs van 126 miljoen euro. Hij moet in La Liga de basis leggen voor een carrière à la Messi en Cristiano Ronaldo. Spoiler: grote kans dat hij daarin zal slagen.

2 NIEUWE UITDAGING VOOR MESSI?

Hij miste vrijdagavond de competitiestart met Barcelona dan wel door blessure, Lionel Messi is er verder dit seizoen gewoon weer bij in Spanje. Met 419 treffers is hij al een tijd all time topschutter van de Spaanse competitie, maar gekeken naar het aantal minuten moet de Argentijn zijn meerdere erkennen in… Cristiano Ronaldo. De Portugees sloot zijn carrière bij Real Madrid af met een doelpunt elke 81 minuten. Messi zit aan een competitiegoal om elke 86 minuten. Een uitdaging waar De Vlo zich komend seizoen misschien op wil toeleggen.

3 TRIPPIER TEGEN

DE STROOM IN

Het gebeurt zelden, een Engelsman die richting de Spaanse competitie trekt. In de laatste tien jaar waren er drie van wie eeuwige belofte Jermaine Pennant – bij Real Zaragoza – de grootste naam was. Dan is Keiran Trippier van een ander kaliber. De rechtsback was een sterkhouder bij Tottenham en de Engelse nationale ploeg, maar trok deze zomer naar Atlético Madrid voor een heel nieuwe uitdaging.

4 FRENKIE CRUIJFF

Ze hebben dezelfde nationaliteit, spelen voor dezelfde club en fysiek hebben ze dezelfde guitige blik. Hoewel ze voetballend stevig verschillen, zal Frenkie de Jong in zijn debuutjaar bij Barcelona te pas en te onpas vergeleken worden met legende Johan Cruijff. De middenvelder is niet zeker van een basisplaats, maar imponeerde in de voorbereiding wel met zijn zuivee passing en de versnellingen die hij bracht in het spel van de Catalanen. Lang zal zijn ontbolstering dus niet op zich laten wachten.

5 OUDJES KEREN TERUG

Best wel wat bekende gezichten die dit seizoen op hun oude dag terugkeren naar de heimat. Zo speelt Roberto Soldado (34) na omzwervingen bij Tottenham en Fenerbahçe komend seizoen voor Granada. Raul Albiol (33) gaat na zes seizoenen bij Napoli dan weer een laatste uitdaging aan bij Villarreal. Ook Alberto Moreno is terug. De flankverdediger is met zijn 27 jaar nog een pak jonger dan de andere twee, maar wordt na vijf seizoenen in Engeland weer voetballer in eigen land. Moreno ruilde Liverpool in voor het Villarreal van Albiol.

6 DE GESPANNEN TUIN VAN EDEN

Negen miljoen euro legde Eden Hazard neer voor zijn nieuwe stulpje in Madrid, maar zijn echte thuis moet en zal dit seizoen het Santiago Bernabeu worden. De verwachtingen omtrent de Rode Duivel zijn hooggespannen. Een matige voorbereiding zette de Spaanse pers al op scherp en het ‘buikje’ van Hazard werd haast een nationaal thema. Dat de Rode Duivel de eerste matchen nu mist door een hamstringblessure zal de spanning omtrent het eerste seizoen van Hazard alleen maar doen toenemen. Wel fit voor de competitieopener tegen Celta de Vigo zaterdag: Thibaut Courtois. Hij is eerste keuze in het doel van De Koninklijke.

7 LOPETEGUI NEEMT NOG EENS NIEUWE START

Zijn passage bij Real Madrid werd een nachtmerrie. En eerder al had je zijn plotse vertrek bij de Spaanse nationale ploeg vlak voor de start van het WK 2018 in Rusland. Maar kijk, Julen Lopetegui heeft er een bezinningsperiode van een dik half jaar opzitten en start het seizoen met verse moed. Bij subtopper Sevilla moet hij beter doen dan Pablo Machin die de club liet sneuvelen in de achtste finales van de Europa League en op weg zette naar een teleurstellende zesde plaats in de competitie.