Owen (16) uit As mag naar beroemde dansschool Béjart: “Ballet is topsport”
AS/LAUSANNE - Als enige Vlaming mag de 16-jarige Owen Steutelings uit As in september starten met een opleiding aan de wereldbefaamde balletschool van Maurice Béjart in Lausanne, Zwitserland. Wekelijks zal hij zestig uur oefenen met een groot doel voor ogen: “Ik hoop om ooit bij een compagnie te dansen.”
De Fransman Maurice Béjart overleden in 2007- was (en is) een icoon in de balletwereld. Na meerdere successen in Brussel belandde hij in de jaren tachtig in Lausanne. Naast zijn wereldberoemde gezelschap richtte hij er Rudra op, de school waar Owen vanaf september les zal volgen. De ambitieuze jongeman uit As waagde zijn kans door er onlangs mee te doen aan de audities. “Drie dagen lang. Er waren 136 kandidaten en daarvan zijn er een twintigtal overgebleven onder wie naast mijzelf nog vier jongens”, straalt Owen.
Topsport
De dansmicrobe zit de jonge Limburger al bijna tien jaar in het bloed. “Toen hij acht jaar was begon Owen met breakdance en hiphop. Door een gebrek aan kandidaten in dat genre is hij op zijn elfde naar het klassiek ballet overgestapt. Hij doet er enorm veel opofferingen voor”, vertelt moeder Sandra Gérard. Owen doorliep een lang traject met een opleiding aan de Koninklijke Balletschool Antwerpen vanaf het tweede middelbaar en daarna internationale stages in Parijs, Londen en Marseille. “Op de zaterdagen trainde hij nog bij in SintLambrechts-Herk bij Baletto Patty Giardina en in Rekem bij Stefano Guillani. Als ik zie wat het allemaal van hem vergt, mag je wel zeggen dat dit topsport is”, zegt Sandra.
“Dat antwoord geef ik ook als er al eens iemand een flauwe opmerking maakt omdat ik als jongen dans en bijvoorbeeld niet voetbal. Dat ze het maar eens proberen, dan merken ze hoe zwaar het is”, vult Owen aan.
Sport en zang
Owen zal de volgende twee schooljaren ook in Lausanne veel doorzettingsvermogen nodig hebben. “Van dinsdag tot zondag zullen we er tien uur per dag trainen. Het is meer dan alleen dansles. Sport en zang staan ook op het programma. Ik krijg hiermee een heel grote kans, die ik absoluut
niet wil laten liggen.”
De vakken die in België tot het lessenpakket behoren, moet hij bijhalen. “Dat zal nog niet voor het eerste jaar zijn, want dat is nog veel aanpassen. Volgend jaar zal dit dan via zelfstudie moeten gebeuren en een examen voor de middenjury om mijn diploma secundair onderwijs te behalen.” “Mijn leven gaat er sowieso heel anders uitzien. Ook voor mijn eten moet ik zelf zorgen op een appartement in Lausanne, dat ik deel met nog twee dansers.” Begin dit jaar hing de Peltse topdanser Wim Vanlessen zijn spitzen aan de haak. Hebben we met Owen een toekomstige opvolger? “Leuke vraag”, lacht hij. “Ik hoop in elk geval om een professionele danscarrière te kunnen uitbouwen. Bij een compagnie. Ik zal al heel tevreden zijn als ik van dansen mijn beroep kan maken en gelukkig kan zijn.”
Als er iemand een flauwe opmerking maakt omdat ik dans en bijvoorbeeld niet voetbal zeg ik dat dit echt topsport is. Dat ze het maar eens proberen, dan merken ze hoe zwaar het is
Owen