Een beetje Andes op de Teut
“Oh kijk daar, lama’s.” Ja, je hebt wel wat bekijks, zo op een zaterdagnamiddag. En neen, het zijn geen lama’s, wel hun kleine neefjes de alpaca’s.
Vier stuks heeft Inge Hermans van Sunville Alpacas er. Binnenkort worden ze ook ingezet als therapiedieren, onder meer voor mensen met een autismespectrumstoornis. Maar voorlopig blijft het bij enkele wandelingen per week.
In een groepje van een man of acht gaan we samen met Inge en haar alpaca’s op stap. Ook mijn dochtertje van zes is van de partij. Ze heeft nooit eerder alpaca’s gezien, maar al snel blijkt dat die in schattigheid niet moeten onderdoen voor pakweg eenhoorns, puppies of konijntjes. Ze hebben trouwens net een scheerbeurt gekregen, en zien er bijgevolg waanzinnig knuffelbaar uit.
Bon, richting de Teut dus. Alpaca’s mogen dan oorspronkelijk van de hoogvlakten in de Andes komen, deze vier voelen zich hier duidelijk meer dan thuis. Vol zelfvertrouwen gaan ze aan de leiband mee op pad, ze kennen de weg. Al blijft het een vreemd en ietwat buitenaards zicht, deze Zuid-Amerikaanse ‘lange schapen’ (het zijn eigenlijk kameelachtigen) hier midden in een oer-Limburgs landschap van heide, vennen, duinen en bossen.
De tocht is een kleine vier kilometer lang, dwars door een van de mooiste natuurgebieden van de provincie. In totaal zijn we twee uurtjes onderweg. Geen strak tempo, wel veel ‘tussenstops’. Want nogal wat struiken en andere lokale flora blijken een delicatesse voor onze vier evenhoevige vrienden. Bovendien stopt zowat elke fietser of wandelaar die we passeren om even een praatje te maken, iedereen is benieuwd naar onze bijzondere compagnons.
En dat maakt het net zo leuk. De Teut is sowieso een prachtig natuurgebied waar je eindeloos kan wandelen. Maar met vier alpaca’s aan je zijde is het helemaal buitengewoon. Zeker met een zesjarige in je gezelschap.
“Papa, mag ik ook een alpaca?”
WAT
Wandelen met alpaca’s op de Teut WAAR
Sunville Alpacas Holsteenweg 6a, Zonhoven PRIJS
15 euro per persoon
Info www.facebook.com/sunvillealpacas