Aandeelhouders Selexion pikken verkoop aan Connect+ niet
Maandag 18 november, half tien ’s avonds. Euronics Belgium, de aankoopgroepering van de meer dan tweehonderd elektrowinkels die onder de paraplu van Selexion in ons land en Luxemburg opereren, kondigt triomfantelijk een “doorgedreven samenwerking” aan met Connect+. Dat is het samenwerkingsplatform van een duizendtal zelfstandige elektrohandelaars die opereren onder merknamen zoals Exellent, Expert en Compuvergadering deals.
De twee willen de krachten bundelen om samen de Belgische nummer één te worden in de markt van tv, audio, elektro, multimedia, IT-hardware en sanitair. De verenigde groep zou samen meer dan 1.400 winkelpunten tellen, en alle bestaande merknamen zouden worden ondergebracht onder de koepel van Connect+. Connect+ maakt op zijn beurt deel uit van Group Heylen van de Kempense ondernemer Wim Heylen.
Met de rug tegen de muur
De talrijke aandeelhouders en elektrohandelaren die aangesloten zijn bij de coöperatie Selexion moeten die maandagavond net niet van hun stoel gevallen zijn. Ze kregen nauwelijks twee dagen op voorhand een uitnodiging voor de
waar het nieuws hen zou verkondigd worden. Het was géén aandeelhoudersvergadering, maar een “commerciële vergadering”, zo wordt gestipuleerd in kringen van advocaten. Die avond krijgen ze er het plan voor de intensieve samenwerking met Connect+ voorgeschoteld. “Zeg maar door de strot gejaagd”, aldus een aangesloten handelaar die liever anoniem blijft. Ze kregen zwijgplicht opgelegd en mogen niet met de pers praten. “Wij stonden met de rug tegen de muur. Over het plan kon niet gestemd worden, omdat het geen aandeelhoudersvergadering betrof. We zijn gewoon voor een voldongen feit geplaatst.”
Van moetens
Na de ‘vergadering’ wordt het persbericht over de voorgenomen
samenwerking met Connect+ uitgestuurd. Daarin wordt ook melding gemaakt van het mogelijk ontslag van 41 medewerkers op de hoofdzetel van Euronics Belgium in Wommelgem. Het huwelijk met Connect+ komt er blijkbaar niet uit liefde, maar eerder uit bittere noodzaak. Volgens de jaarrekening van 2018 sleept Euronics Belgium nog altijd een gecumuleerd verlies van 1,4 miljoen euro over de jongste jaren mee. In juridische kringen worden grote vraagtekens gezet bij het ‘eigengereide’ optreden van de raad van bestuur van Selexion. “Een beslissing, die een dergelijke grote impact heeft op de organisatie, moet de raad van bestuur zonder verpinken ter goedkeuring voorleggen aan de aandeelhouders”, zo klinkt het bij een aantal advocaten. Zij onderzoeken alvast of juridische stappen mogelijk zijn.
Goede huisvader
Maar volgens de woordvoerder van Euronics/Selexion heeft de raad van bestuur wel degelijk volgens de geijkte procedures gehandeld. “De raad van bestuur heeft als een goede huisvader gehandeld en heeft in eer en geweten de best mogelijke beslissing genomen. De aandeelhouders hoefden hier inderdaad niet over te stemmen. Met deze deal is de toekomst veilig gesteld. Bovendien, niemand is verplicht om over te stappen naar de nieuwe organisatie. Iedereen is vrij.” De woordvoerder wijst er ook op dat de onvrede wellicht te maken heeft met een aantal (gewezen) aandeelhouders die zelf een alternatief op poten hebben gezet. “Bovendien hebben we al een aantal regionale informatierondes georganiseerd, waar een meerderheid de deal positief onthaald heeft.”
Een juridische strijd
Maar het ongenoegen bij een aantal aandeelhouders van Selexion zit blijkbaar nog veel dieper. Een aantal handelaars probeert via juridische weg al geruime tijd onder het juk van Selexion uit te geraken. “Maar ze maken het ons niet gemakkelijk, wij zitten daarover al een jaar in een juridische strijd met Selexion verwikkeld”, getuigt een van hen. Andere handelaars verwijten de organisatie “het veel te breed te laten hangen”, wat uiteraard moet betaald worden via de al krappe marges van de elektrohandelaars. Nog anderen zien het pessimistisch in. “We worden verplicht om met Connect+ in zee te gaan. Maar onder welke voorwaarden? Een wurgcontract? Selexion zal wellicht een stille dood sterven.”
Een enkele aandeelhouder wil het toch opnemen voor de geviseerde raad van bestuur van Selexion, al was hij zelf niet aanwezig op de beruchte vergadering van vorige week maandag. “Ik heb nog geen uitgewerkte versie gezien, maar naar wat ik heb vernomen zal de deal met Connect+ op het vlak van voorwaarden zelfs beter zijn voor de handelaren. Bovendien slaan we met deze deal ook de digitale snelweg op.”