“Deze opdracht prikkelt me”
KUNST HASSELT
Een half jaar nadat Jan Boelen aankondigde dat hij het Hasseltse begijnhof zou verlaten om rector te worden aan de Universiteit voor Kunst en Design in het Duitse Karlsruhe, heeft Z33 een nieuwe artistiek directeur. “Ik weet het zelf nog maar een week, maar ik ben er heel blij mee”, zegt Adinda Van Geystelen (48). “Maandag bij de kennismaking met het team heb ik het nog gezegd: ik zie deze functie als een ongelofelijk geschenk. Een functie waarin al mijn politieke, beleidsmatige en artistieke ervaring samenkomt.”
Van Geystelen heeft inderdaad al heel wat watertjes doorzwommen. Sinds 2016 is ze directeur van Kunsthal Extra City in Antwerpen, maar ze begon haar carrière als architecte. Ze deed politieke ervaring op als raadgever kunsten op het kabinet van cultuurminister Bert Anciaux, zette vanaf 2010 de lijnen uit als directeur artistiek beleid bij BOZAR in Brussel en was korte tijd general manager bij dansgezelschap Rosas.
Eigen parochie
“Ik heb me kandidaat gesteld vanwege het inhoudelijke verhaal van Z33, dat maatschappelijke thema’s wil benaderen vanop het kruispunt van kunst, architectuur en vormgeving”, zegt Van Geystelen. “Ik ken geen enkele andere instelling die daarop inzet. Tegelijk is het een huis met hoge ambities, een opdracht die me prikkelt.” Van Geystelen vertelde in een eerder interview al dat beeldende kunst volgens haar erg ontoegankelijk is en te veel voor eigen parochie preekt. “Actuele beeldende kunst heeft het vaak moeilijk om haar weg te vinden naar mensen buiten de eigen kring. Hoe je dat publiek kunt verbreden, is een aandachtspunt waar ik erg door geboeid ben. Thematische expo’s zijn bijvoorbeeld vaak taboe in de kunstsector, terwijl ik het net een sleutel vind voor mensen die niet erg vertrouwd zijn met kunst.”
Extra geld
Z33 staat voor grote uitdagingen. In het voorjaar – “we hopen het weekend van 13 maart” – moet de nieuwe tentoonstellingsvleugel aan het begijnhof na een aanslepende verbouwing eindelijk openen. En terwijl de hele cultuursector moet bezuinigen, krijgt Z33 extra geld om een voortrekkersrol op te nemen in Limburg. “Daarvoor krijgen we 400.000 euro per jaar. Maar tegelijk moet Z33 ook 6 procent, of 150.000 per jaar, besparen”, nuanceert Van Geystelen. “Hoe we die voortrekkersrol precies gaan invullen, kan ik op dit moment nog niet zeggen. Daarvoor moet ik me eerst verder in de materie verdiepen.” Haar voorganger bleef achttien jaar op post. Zo’n lange toekomst bij Z33 acht Van Geystelen eerder onwaarschijnlijk. “Ik hoop natuurlijk op een mooi traject, maar tegelijk vind ik dat er op tijd en stond een nieuwe wind moet waaien. Het ideaal zou zijn als ik hier een jaar of vijf kan werken met hopelijk een verlenging na een kritische evaluatie. Maar zover zijn we nog niet.”
Verhuizing
Van Geystelen mag dan wel in Antwerpen wonen en werken, ze heeft de werking van Z33 de voorbije jaren wel met aandacht gevolgd. “Al heb je daar spijtig genoeg altijd minder tijd voor dan je zou willen als je bezig bent je eigen huis te leiden. Maar ik kijk er alleszins naar uit om het nieuwe terrein te verkennen.”
En daarbij staat ook een gedeeltelijke verhuizing naar Limburg gepland. “Ik zou heel graag tijdens de week in Hasselt komen wonen om de stad en de mensen te leren kennen. Wist je trouwens dat mijn moeder van Meeuwen-Gruitrode is? Ik heb meer neven en nichten aan Limburgse dan aan Antwerpse kant.” (lacht)