Overdag verkoopt hij kranten, ’s avonds beats en pintjes
Danilo Pedrosa Argues tovert zijn krantenwinkel Lux in Helchteren ’s avonds zelfs om tot een kleine danscafé.
HORECA HOUTHALEN-HELCHTEREN
De sector van de krantenwinkels heeft het zwaar te verduren. Uit cijfers van de FOD Economie blijkt dat het aantal krantenwinkels de afgelopen tien jaar gedaald is met bijna 30 procent, van 4.132 in 2009 naar 2.937 in 2018. Vorig jaar sloten in ons land elke week drie uitbaters de deuren. De sector zit vooral in het slop door de dalende verkoop van tabaksproducten, de digitalisering van kranten en magazines en de winstmarges die jaar na jaar krimpen.
Om het hoofd boven water te houden, hebben heel wat krantenwinkels de afgelopen jaren dan ook hun assortiment uitgebreid. Ze bieden sportweddenschappen aan, verkopen broodjes of sigaren of ze maken van hun winkel een afhaalpunt voor pakjes. Volgens ondernemersorganisatie Unizo biedt al zo’n 10 procent van de krantenwinkels een extra service aan buiten de klassieke verkoop van dag- en weekbladen en rookartikelen.
Discolichten
Ook Lux in Helchteren is veel meer dan alleen maar een krantenwinkel. Na sluiting om 19 uur tovert uitbater Danilo Pedrosa Argues (27) zijn zaak namelijk om tot een heus danscafé. “Het is eigenlijk begonnen met een kleine koffiemachine, een tafeltje en een paar stoelen”, vertelt Danilo. “Klanten die een babbeltje wilden slaan, konden in mijn krantenwinkel ook genieten van een tas koffie.” Maar het bleef niet bij koffie alleen. “In Helchteren zijn er maar weinig uitgaansmogelijkheden voor jongeren. Zo is het idee gegroeid om mijn krantenwinkel ook uit te baten als café.” Danilo vroeg een drankvergunning aan, installeerde een toog in zijn zaak en offerde een stuk van zijn keuken op om er een toilet te plaatsen. “Klanten kunnen hier overdag een koffie drinken, en ’s avonds doe ik nog iets extra om de zaak gezelliger te maken. Ik zet muziek op, doe de discolichten aan en ik heb ook een rookmachine om nog wat extra sfeer te creëren.”
Feesten tussen de tijdschriften
Vooral op vrijdagavond wordt er al aardig gefeest tussen de kranten en magazines. “Op vrijdag komen er toch al snel zo’n twintig tot vijfentwintig mensen naar mijn zaak”, zegt Danilo. “Maar er zit nog marge op, want van de brandweer mag ik tot 45 mensen toelaten.” Ook organiseert Danilo thema-avonden om mensen naar zijn café te lokken. “Als de Rode Duivels spelen, kan je de wedstrijd hier volgen op tv, onlangs heb ik een halloweenfeestje georganiseerd en ik overweeg binnenkort een karaoke-avond.” Danilo runt zijn krantenwinkel annex café helemaal op zijn eentje. “Mijn krantenwinkel is open van 7 uur ’s morgens tot 19 uur ’s avonds en ik sta altijd zelf in de winkel. Op vrijdag blijft de zaak soms tot twee of drie uur ’s nachts open. Dat zijn dan korte nachten als ik op zaterdagochtend om 7 uur de winkel terug opendoe. Maar dat vind ik niet erg. Ik ben tenslotte nog jong.” (lacht) De extra inkomsten zijn volgens Danilo niet de grootste drijfveer om naast krantenverkoper ook cafébaas te spelen. “Ik kon perfect leven van mijn krantenwinkel alleen. Ik doe er dit gewoon bij omdat ik het heel graag doe.”