De Condé: “Dankzij Wolf leef ik met vertrouwen naar CL-duel toe”
Zelfbewust maar niet arrogant. Ambitieus maar zonder grootspraak. Zo meldde Hannes Wolf zich op de persconferentie van zijn allereerste Champions
League-match ooit. KRC Genk moet tegen Salzburg met ruime cijfers winnen, om echt kans te maken op Europees overwinteren. “We hebben zelfvertrouwen, maar zijn ook niet gek”, grijnsde Wolf.
Hannes Wolf is 38 jaar. Amper vier jaar ouder dan Danny Vukovic, de oudste KRC Genkspeler. Niet zo vreemd dus dat Wolf pas voor zijn allereerste CL-match ooit staat, meteen ook zijn debuut in de Luminus Arena. Tot nu toe coachte de trainer uit Bochum 20 wedstrijden in de Bundesliga, 50 in de tweede Bundesliga en acht in de Duitse beker. “De Champions League is een fantastisch podium om ons te tonen”, aldus de Genkse trainer.
Maar ook eentje waar je voor heel Europa flink op de bek kunt gaan. Zoals die hachelijke herfstavond midden september in Salzburg. Racing kreeg er een 6-2-pandoering om de oren. “Ja, ik heb de beelden herbekeken”, antwoordde Wolf. “Of ik de spelers ook met hun fouten van die avond geconfronteerd heb? Wij bespreken dat soort zaken in onze magic place, onze magische kamer. (Grijnst) En wat daar gezegd wordt, is niet voor de buitenwereld bestemd.” Joakim Maehle wilde wel dieper ingaan op de afstraffing uit de heenmatch. “Die avond hebben we aan den lijve ondervonden wat het verschil is tussen Champions League en de Belgische competitie”, gaf de Genkse rechtsachter toe. “We pakten het toen ook tactisch anders aan dan nu en gaven die tegentreffers veel te makkelijk weg. Ik voel dat we deze keer wel klaar zijn om de strijd met Salzburg aan te gaan. Ook omdat we intussen vier matchen in de Champions League gespeeld hebben, daar hebben we heel veel uit geleerd.”
(Water)kansje
Als KRC Genk nog een (water)kansje wil behouden om Europees te overwinteren, dan moet het sowieso winnen tegen Salzburg (zie onder). Geen eenvoudige opdracht, de Oostenrijkse landskampioen stuntte ei zo na op Anfield, pakte een punt in Napels en hakte KRC Genk op speeldag één dus in de pan. Een kleine overwinning is zelfs niet genoeg voor Racing, wil het op de laatste speeldag zijn eigen lot in handen hebben. “Maar eerlijk, ik heb nog geen seconde nagedacht over een ruime zege”, grijnsde Wolf. “Als ik het goed heb, heeft Genk nog nooit gewonnen in de Champions
League, wel? Laat ons dus maar beginnen om de winst thuis te houden. Dat zou al wunderschön zijn. Met een 3-0 of 4-0 ben ik niet bezig. Wir haben selbstvertrauen, aber sind nicht verrückt. (We hebben zelfvertrouwen, maar zijn niet gek, nvdr.)”
Bij de les
Wie aandachtig keek en luisterde tijdens de persbabbel van Wolf merkte op dat de Duitser een duidelijk plan heeft om Salzburg te bekampen. Want het grootste voordeel van de Oostenrijkers kan ook hun belangrijkste nadeel worden. “Salzburg heeft een klare filosofie, speelstijl en veldbezetting”, legde Wolf uit. “We weten dus waar we ons aan kunnen verwachten. Vooral hun snelle omschakeling door het centrum is dodelijk. Ze spelen op dat vlak
Een ruime zege? Nog geen seconde aan gedacht. Genk heeft nog niet gewonnen in de Champions League. Laat ons daar mee proberen te beginnen Hannes Wolf Coach KRC Genk
heel anders dan eender welk Belgisch team. Maar als wij de juiste ruimtes kunnen bespelen, zullen we ook kansen creëren. Ik geloof daar helemaal in. We zullen wel bij de les moeten zijn. Niet vanaf de vijfde minuut, maar vanaf de eerste. Bij kick-off.”
Racing raakte dit seizoen inderdaad al veel te vaak op achterstand. “En het moeilijkste wat er is in het voetbal, dat is terugkeren”, wist Maehle. “Want je loopt meteen achter de feiten aan.”
Dat was in Moeskroen ook zo. “Een terechte opmerking”, vond Wolf. “Maar in de Champions League komt het er niet alleen op aan om sterk te starten, we zullen de volle negentig minuten gefocust voor de dag moeten komen.” Maehle trad zijn coach bij: “Als we een grootse prestatie willen leveren, want dat is een zege in de Champions League toch, dan zullen we boven onszelf moeten uitstijgen.”
Wilden we tot slot van Wolf nog weten wat uiteindelijk de doorslag zal geven? “Alles”, was het erg korte antwoord. Gevolgd door een brede grijns. “Als we tegen Salzburg in één aspect niet bij de les zijn, dan zullen ze ons vermoorden.”