Dit jaar al vijf huwelijken in Hasseltse gevangenis

Afgelopen dinsdag luidden in de Hasseltse gevangenis opnieuw de huwelijksklokken. De van moord verdachte Kristel Appelt (26) kreeg er een ring rond haar vinger geschoven van Tongenaar Mike Gielen (23), die Kristel in de gevangenis leerde kennen maar ondertussen met een enkelband thuis zit. “Dit is het vijfde huwelijk dat dit jaar in de Hasseltse gevangenis gesloten wordt”, klinkt het bij de stad Hasselt. “Vroeger was trouwen binnen de gevangenismuren veel minder populair en waren er twee tot maximaal drie huwelijken per jaar.” Volgens Kathleen Van De Vijver, woordvoerder van het Gevangeniswezen, staat een huwelijk eigenlijk los van detentie. “In principe wordt een huwelijk altijd voltrokken in een stadhuis, maar omdat één van de partijen niet in het stadhuis kan geraken omdat die persoon in de cel zit, komt er iemand van de Burgerlijke Stand naar de gevangenis toe.”

Taallessen

“In de meeste gevallen gaat het om een huwelijk tussen een gedetineerde en iemand van buiten de gevangenis”, klinkt het bij de Hasseltse gevangenisdirectie. Dat twee mensen elkaar in de gevangenis leren kennen en er vervolgens ook trouwen - zoals Kristel Appelt en Mike Gielen - is “zeer uitzonderlijk”. “In principe is er geen contact tussen mannen en vrouwen in de gevangenis”, zegt de directie. “Het enige ontmoetingsmoment is wanneer ze elkaar kruisen, bijvoorbeeld in de bezoekersruimte of de keuken. Blijkbaar is er tijdens die korte contacten soms sprake van liefde op het eerste gezicht.” De gedetineerden kunnen vervolgens naar elkaar schrijven, maar fysiek contact is niet mogelijk. Al zijn er achterpoortjes. “Binnen de gevangenismuren worden er ook lessen georganiseerd en enkele daarvan zijn gemeenschappelijk, zoals taal- of computerlessen. Tijdens die lessen kunnen mannen en vrouwen elkaar dus wel ontmoeten, maar als we merken dat gedetineerden meer oog hebben voor elkaar dan voor de lesgever grijpen we in.”

Intiem bezoek

Wanneer twee verliefde gedetineerden in de gevangenis een duurzame schrijversrelatie hebben opgebouwd - “met duurzaam bedoelen we minstens zes maanden” - kunnen ze wel een intern bezoek aanvragen. “Dat intern bezoek beperkt zich wel enkel tot een tafelbezoek, waarbij de twee gedetineerden een gesprek kunnen voeren. Blijkt dat de relatie blijft duren en echt serieus is, dan kan er op termijn een intiem bezoek aangevraagd worden.” Uitzonderlijk mondt zo’n schrijversrelatie in de gevangenis uit in een huwelijk. “De twee verloofden mogen een aantal mensen op hun huwelijksfeest uitnodigen, al zijn dat enkel personen die al op hun bezoekerslijst stonden.” Op het huwelijk van Mike en Kristel waren dinsdag twaalf genodigden aanwezig. “Meestal zijn er dat veel minder, omdat heel wat gedetineerden niet meer mensen vinden die naar hun trouwfeest willen komen.” Na het huwelijksfeest - de gevangenisdirectie voorziet hiervoor taart en koffie mag het pasgetrouwde stel genieten van twee uur ongestoord bezoek. “Daarna moet ieder terug naar zijn cel en kan het koppel vier keer per maand intiem bezoek aanvragen.”

CRIMINALITEIT HASSELT

GEZONDHEID