Gemeenten verliezen 13 miljoen door korting voor bedrijven
MACHINETAKS
BRUSSEL
De Vlaamse gemeenten verliezen vanaf 2020 samen 13 miljoen euro aan inkomsten. De oorzaak ligt bij de korting die bedrijven krijgen op hun onroerende voorheffing als ze investeren in machines.
Vlaanderen heft niet alleen onroerende voorheffing op gronden en gebouwen, ook het kadastraal inkomen op zogenaamd ‘materieel en outillage’ wordt belast. Het gaat onder andere om weefgetouwen, koeltogen, machines en leidingen. In het verleden profiteerden de gemeenten mee van die Vlaamse belasting, door de opcentiemen die ze heffen op de onroerende voorheffing. Omdat er vanuit de bedrijfswereld steeds meer kritiek kwam dat deze machinetaks nieuwe investeringen afremt, nam de Vlaamse overheid de afgelopen jaren verschillende stappen om deze belasting af te bouwen.
Compensatie
Sinds 2008 krijgen bedrijven onder bepaalde voorwaarden een vrijstelling op de onroerende voorheffing als ze investeren in nieuwe machines. In 2013 werd die korting nog uitgebreid door het bestaande kadastraal inkomen te verminderen met het kadastraal inkomen van de nieuwe investering. Omdat de gemeenten daardoor minder inkomsten zouden krijgen, besliste de vorige Vlaamse regering een overgangsmaatregel van vijf jaar in te voeren waardoor het verloren bedrag min of meer werd gecompenseerd. Die tijdelijke compensatie loopt nu af en wordt volgens Vlaams minister van Financiën Matthias Diependaele (N-VA) niet meer verlengd.
In totaal verliezen 79 Vlaamse gemeenten vanaf 2020 13 miljoen euro per jaar aan inkomsten. In Limburg gaat het in totaal om een verlies van 2,3 miljoen euro. Dat blijkt uit cijfers van minister Diependaele die Vlaams Parlementslid Els Robeyns (sp.a) opvroeg. De grootste verliezers zijn Kluisbergen, Zwevegem en Tessenderlo. “Het aflopen van de overgangsmaatregel betekent een grote aderlating voor onze industriegemeenten”, zegt Robeyns.
Slag in het gezicht
Voor het Limburgse Tessenderlo gaat het bijvoorbeeld om een verlies van 747.000 euro per jaar. “Door onze grote industriële activiteit zien wij bijna driekwart miljoen in rook opgaan”, zegt burgemeester Fons Verwimp (sp.a). “Dit is alweer een slag in het gezicht van de lokale besturen. Als de Vlaamse regering een cadeau wil uitdelen aan bedrijven, dan kan het niet zijn dat ze dat afwentelt op de gemeenten.” Volgens Verwimp zal Tessenderlo door het inkomstenverlies moeten besparen op de investeringen. “Een belastingverhoging is voorlopig niet aan de orde. We gaan de minister ook vragen om opnieuw aan tafel te zitten om hierover te spreken, want het kan niet dat wij als gemeenten bedrijven zomaar moeten sponsoren.” Robeyns vreest dat Vlaamse regering niet bereid is om nog enige tegemoetkoming te doen. “De regering wil dit verlies opvangen door de extra middelen die ze in het Vlaamse regeerakkoord uittrekt voor het behoud van open ruimte, maar dat fonds is bedoeld voor alle gemeenten. Daar hebben de industriegemeenten niets aan.”