Beschadigde stroomkabel stuurt treinverkeer in de war
Het treinverkeer kwam een eerste keer stil te liggen om 8.30 uur in de ochtend. Het liep mis bij de werken aan een tractieonderstation, een onderdeel in de elektrificatie van de spoorlijn die momenteel wordt uitgevoerd. “Het station zet de hoogspanning om in bruikbare stroom voor de treinen, zo’n 3.000 Volt. Een onderaannemer heeft bij graafwerken echter een belangrijke glasvezelkabel geraakt. Het gevolg was heel wat schade.”, stelde woordvoerder Frédéric Petit van infrastructuurbeheerder Infrabel. Door de stroomstoring bleven tijdens de ochtendspits spoorwegovergangen een tijdlang gesloten. De slagbomen gingen naar beneden zoals de veiligheidsprocedure voorziet bij een panne. Aan de spoorwegovergangen van de Leopoldlaan en de Houtmolenstraat in Pelt ontstond daardoor bijvoorbeeld een kleine file. Zo moesten enkele lijnbussen een hele tijd te wachten omdat ze niet mochten doorrijden. “Ik sta hier toch al een uur stil. Reizigers zijn uitgestapt en te voet verder gegaan”, reageerde een buschauffeur.
Verwarring
Rond 10.15 uur werden dan de vijf spoorwegovergangen tussen Mol en Pelt weer opengezet voor het verkeer. “Dit kon omdat er aanvankelijk toch geen treinverkeer was. Deze maatregel gebeurde in overleg met de politie die ook toezicht hield”, zegt Petit. Vanaf het middaguur leek alles weer normaal te verlopen. De vervangbussen tussen Mol en Neerpelt bleven nog wel een tijdje rijden terwijl het treinverkeer langzaam op gang werd getrokken. In het begin ging dat nog gepaard met wat vertragingen, maar alles leek in de plooi te vallen tot zich om half twee opnieuw dezelfde storing voordeed. Deze keer werden vervangbussen tussen Mol en Hamont ingelegd. Bij de overweg aan de Leopoldlaan gingen de seinlichten met belgeluid ongecontroleerd aan, wat even voor verwarring zorgde bij de autobestuurders. Iets voor 15.30 uur was ook deze tweede technische storing verholpen.
Het treinverkeer kwam nadien weer opgang, maar de vervangbussen werden nog even aangehouden om de avondspits te verwerken.