Groot melkveebedrijf met 458 koeien en 302 stuks jongvee in Diepenbeek krijgt vorm
OPENBAAR ONDERZOEK DIEPENBEEK
De familie Didden heeft een aanvraag ingediend om haar landbouwbedrijf in Diepenbeek te mogen omvormen en uitbreiden. Met 458 koeien en 302 stuks jongvee zouden zij een van de grootste melkveebedrijven van Limburg runnen. Het openbaar onderzoek loopt nog tot 13 februari.
Vandaag heeft de familie Didden al een landbouwbedrijf met 600 vleesvarkens, 95 melkkoeien, 195 stuks jongvee en 114 stuks vleesvee. Maar als het van hen afhangt, komt er binnenkort een grote ommezwaai. Karolien Didden, de echtgenote van de beruchte kotbaas Manu Appeltans, liet in mei 2018 al een sloopopvolgingsplan opstellen. Van de zeventien bestaande gebouwen gaan er dertien tegen de vlakte. Volgens de begeleidende nota die bij de vergunningsaanvraag gevoegd werd, konden de gebouwen door een samenloop van omstandigheden de afgelopen twintig jaar niet aangepast of gemoderniseerd worden. In plaats daarvan komt er een volledig nieuw melkveebedrijf, zonder varkenshouderij. Het totale plangebied bedraagt 160.000 m2, waarvan de infrastructuur – zoals stallen, loodsen en opritten – 25.381 m2 zal innemen. Die moet plaats bieden aan 458 melkkoeien, 302 stuks vrouwelijk jongvee en 16 fokstieren, wat het totaal op 776 runderen brengt. Daarmee zou de familie Didden een van de grootste melkveebedrijven van Limburg runnen. Uit de landbouwenquête van de FOD Economie en Statbel blijkt immers dat de vijf grootste melkveebedrijven in Limburg gemiddeld 486 melkkoeien houden, met daarbij gemiddeld nog eens 384 andere runderen.
Technologie
“Het nieuwe bedrijf is efficiënt en compact ontworpen om alle mogelijke invloed op de omgeving te beperken”, klinkt het in de nota. “Het melken en voederen zal grotendeels geautomatiseerd gebeuren. De familie zal zich laten bijstaan door technologische landbouwspecialisten en experts met kennis van IT. De huidige landbouw zit immers vol technologie. Databeheer en data-analyse zijn noodzakelijk om de dagelijkse werking te kunnen monitoren.”
Daarnaast wil het bedrijf ook bijdragen op educatief vlak. Zo komt er een polyvalente ruimte om lezingen te geven aan groepen, verenigingen of scholen. Daarnaast is er slaapgelegenheid voor stagiairs, waar ook een veearts of ander personeel kan overnachten indien de dieren ’s nachts van kortbij opgevolgd of verzorgd moeten worden. Tot slot hoopt de familie Didden het imago van de landbouwsector op te krikken door eigen hoeveproducten te verkopen.
Openbaar onderzoek
In juni vorig jaar vroeg de familie bij de provincie Limburg al een omgevingsvergunning aan voor de plannen. Toen werd die aanvraag niet geaccepteerd omdat er een aantal kleine inhoudelijke opmerkingen waren. Die zijn intussen weggewerkt, waardoor de aanvraag nu wel ontvankelijk is. De gemeente Diepenbeek houdt nu een openbaar onderzoek. Nog tot 13 februari kan iedereen standpunten, opmerkingen of bezwaren meedelen aan het gemeentebestuur.
De aanvraag is te bekijken via het omgevingsloket van de Vlaamse overheid of op de dienst Ruimtelijke ordening van de gemeente Diepenbeek.