Rutte contra Michel op Europese geldtop
MEERJARENBEGROTING BRUSSEL
EU-president Charles Michel voelde “positieve wil” tot een akkoord, de Nederlandse premier Mark Rutte zag dan weer vooral een lange zit op zich afkomen. Gewapend met een dik boek trok hij gisteren het Europese conclaaf over de nieuwe meerjarenbegroting in.
De twee liberalen, die het als collega-Benelux-premiers goed met elkaar konden vinden, staan op de Europese top over de nieuwe meerjarenbegroting frontaal tegenover elkaar. Michel verdedigt sinds gisteravond zijn voorstel voor een budget voor de periode 2021-2027 van bijna 1.095 miljard euro, 1,074 procent van het gecombineerde Europese inkomen. Bovendien is er het te dichten gat van 60 tot 75 miljard euro over de volgende begrotingsperiode, dat een gevolg is van de Brexit. Rutte houdt vast aan een EU-begroting die niet meer dan 1 procent daarvan vertegenwoordigt. Rutte zit in de club die als ‘zuinige vier’ bekendstaat: Nederland, Oostenrijk, Zweden en Denemarken. Zijn Oostenrijkse collega Sebastian Kurz zei gisteren harde onderhandelingen te verwachten, die bovendien lang kunnen duren.
Rutte had zich alvast gewapend met een biografie van componist Frédéric Chopin. Hij herhaalde dat het voorstel van Michel voor hem onaanvaardbaar is. “Daar ga ik mijn handtekening niet onder zetten.” Nederland wil ook zijn jaarlijkse korting houden. ZuidEuropese landen hadden geopperd dat noordelijke netto-betalers die zouden opgeven, maar Michel stelt nu voor om die geleidelijk af te bouwen. Daar wil Rutte niet van weten.
“Onmogelijke klus”
De Nederlandse premier zei gisteren dat hij zijn vriend Michel niets verwijt. “Hij doet zijn best, maar hij heeft een onmogelijke klus. Het is nog gemakkelijker een Belgische regering te vormen dan Europa uit de begroting te laten komen”, aldus Rutte, al of niet grappend. Behalve de bezwaren van de ‘zuinige vier’ moet Michel rekenen met de eisen van Zuid- en MiddenEuropese landen die niet willen weten van minder geld voor cohesiefondsen en/of het landbouwbeleid. Zo lieten de Italiaanse en Spaanse premiers in de aanloop naar de Brusselse top weten het voorstel van Michel teleurstellend te vinden.