Periodiek de drie grensovergangen in Lanaken controleren”,
Betonblokken en dranghekken verhinderden al sinds eind maart dat iedereen zomaar van de Brugstraat in Smeermaas naar de Bosscherweg in Maastricht kon rijden. “We hebben de barricade nu verwijderd, en zullen daar periodieke politiecontroles doen”, zegt Lanakense burgemeester Marino Keulen (Open Vld). “Hetzelfde gebeurt aan de Brusselseweg in Smeermaas en de 2e Carabinierslaan in Veldwezelt. De politie zal er niet meer permanent aan de grens staan, maar op bepaalde tijdstippen.”
“Er zijn nu liefst zes redenen om legitiem de grens over te steken. Dat kan in het kader van woonwerkverkeer, mantelzorg, zorg voor dieren, co-ouderschap, relaties en voor leerlingen die over de grens naar school gaan. Daardoor zijn er grote verkeersstromen en spanningen in Veldwezelt en Smeermaas, quasi buitenwijken van Maastricht.”
“De permanente controles vergen ook te veel inspanningen van de politie. We kunnen hen beter inzetten in de rest van de gemeentes, zoals bij scholen of winkels. Maar ook intrafamiliaal geweld kan zo beter aangepakt worden. We gaan zeker nog statische controles doen aan de grens, maar dat zal dus op bepaalde tijdstippen zijn. We rekenen hierbij op de discipline van de burgers. En we benadrukken dat familiebezoeken, tanktoerisme in België en kooptoerisme in Nederland nog steeds verboden zijn.”
Status quo
Aan de andere Limburgse grensovergangen zal er deze week nog niks veranderen. “Afgelopen weekend werd een rondvraag gedaan bij de korpschefs en burgemeesters van de grensgemeenten”, zegt waarnemend gouverneur Michel Carlier. “Daaruit bleek dat de meningen over het nut van de controles nog verdeeld zijn. We hebben daarom beslist dat zeker tot volgende week maandag, 11 mei, het status quo van de statische grenscontroles behouden blijft.”
De lokale politiezones en gemeentes hebben binnen die provinciale aanpak wel wat beweegruimte, waardoor er onderlinge verschillen zijn. In Hamont-Achel en Riemst wordt er bijvoorbeeld 24 uur op 24 gecontroleerd, in Kinrooi, Maaseik en Lommel is dat van ’s ochtends tot ’s avonds. In Lommel worden ’s nachts ook vliegende patrouilles voorzien. In Voeren wordt de grensovergang aan De Plank overdag gecontroleerd, terwijl er bij Withuis op drie tijdstippen controles zijn. De grens in Bocholt wordt ook op wisselende tijdstippen bemand.
Maar in alle grensgemeentes blijven dus wel de statische controleposten actief.
Mark Vos (CD&V), burgemeester van Riemst, is een voorstander van de permanente grenscontrole. “De meeste mensen respecteren de regels, maar wij moeten aan de grens nog steeds heel wat auto’s tegenhouden. Permanente controles zorgen op dat vlak voor een duidelijk signaal, ook al is het steeds moeilijker om te controleren of iemand een geldige reden heeft om naar Nederland te gaan.”
Nationale Veiligheidsraad
“Afhankelijk van de beslissing van de Nationale Veiligheidsraad woensdag kan er na 11 mei eventueel een versoepeling van de grenscontoles komen”, zegt gouverneur Carlier. “Wanneer dat precies zal zijn, weten we niet. Binnen de provincie kan die versoepeling in overleg met de korpschefs en burgemeesters concreet ingevuld worden. De statische controles kunnen dan plaatsmaken voor vliegende patrouilles, die de grenzen nog controleren, maar wel rondrijden. Zo kunnen de politiezones hun inzet heroriënteren naar bijvoorbeeld de winkelcentra. Het is zelfs mogelijk dat er niet meer gecontroleerd hoeft te worden. Maar dat is dus een federale beslissing, en nog lang niet zeker.”