Linda Goffings ziet organisatie WK en Special Olympics in duigen vallen
Tom werd geboren met het syndroom van Sturge-Weber, duidelijk herkenbaar aan een wijnvlek in het gelaat, glaucoom van het linkeroog en een afwijking van de bloedvaten in de linkerhersenhelft met als gevolg een verstandelijke beperking.
“Ik zocht iets om de vrije tijd van mijn zoon in te vullen, maar het aanbod is miniem”, legt zijn moeder Linda Goffings uit. “Hij begon met voetbal, maar zo’n groepssport was niet ideaal. Na overleg met de mama’s van kinderen met een mentale beperking zijn we gestart met een G-tennisclubje. TC Wimbledon was bereid om in dit nieuwe avontuur te stappen en onze club telt nu twintig leden en ik ben de secretaris.”
Jaar uitgesteld
Maar daar bleef het niet bij, want de afgelopen tien jaar zagen heel wat initiatieven het levenslicht, vooral onder impuls van Linda Goffings. Niet te verwonderen dat ze sinds 2018 ook competitieverantwoordelijke is voor het VEtennis binnen Tennis Vlaanderen. Met de steun van de federatie haalde ze ook de Virtus VE-tennis wereldkampioenschappen naar Wimbledon. “Negentig procent van mijn vrije tijd gaat naar mijn uit de hand gelopen hobby”, vertelt de deeltijdse laborante aan de KULeuven, die ook nog twee dochters heeft. “Anders was ik nu heel druk bezig met de voorbereiding van beide evenementen, maar dat is nu allemaal stilgevallen. Het WK wordt een jaar uitgesteld. Dat gaf mij wel de kans om al drie keer te gaan tennissen met Tom, want dat is uitzonderlijk. Hij was ook blij dat hij uit zijn kot kon komen, zeker nu hij ook niet naar het dagcentrum kan gaan. Sinds 30 april is het kasteel van Hoepertingen wel gesloten, maar hij verzorgt er nog steeds de dieren. Hij zou op internaat kunnen gaan, maar hij blijft liefst van al thuis. Vrij tennissen zonder begeleider is geen optie met zijn beperking.”
Tennis als uitlaatklep
Tennis is zijn voornaamste uitlaatklep en daardoor zag hij ook al een klein stukje van de wereld. “Hij nam al deel aan het WK in Dellaware (USA), Bolton (GBr) en Parijs. Ik ging telkens mee als hoofdcoach. Ondertussen worden er in Vlaanderen jaarlijks een tiental VE-tornooien georganiseerd. Ik organiseer tevens het Limburgs kampioenschap. Vanaf 2012 werd VE-tennis erkend als officiële sport door Special Olympics en staat het op het programma van de Nationale Spelen. Op de affiche van de Paralympische Spelen volgend jaar in Tokio staat enkel rolstoeltennis, omdat VEtennis niet erkend is als olympische sport. Ik ben heel tevreden met wat we bereikten in het afgelopen decennium. VE-tennis staat nu op de kaart.”
“Er mogen nog altijd clubs bijkomen. De interesse is er wel, maar zonder gangmaker lukt het niet. Ik verwacht ook geen plotse spectaculaire groei van het aantal leden. Afhankelijk van hun tennisniveau worden de tennissers opgedeeld in vier categorieën. Sommigen proberen wel eens, maar haken na verloop van tijd af, omdat het niet lukt. Je moet ook wat aanleg hebben en het vergt heel wat inspanning en begeleiding. Je kan je kind niet aan iedereen overlaten. Tom heeft bijvoorbeeld regelmatig een epilepsieaanval. De afgelopen weken zat hij rustig thuis en was er geen probleem. Toen we vorige week gingen tennissen, was het wel prijs, wellicht door de stress, maar zo lang Tom er plezier aan beleeft, doe ik verder.”
En als het schrale troost mag zijn... Special Olympics Belgium organiseert op donderdag 21 en vrijdag 22 mei zijn eerste Virtuele Spelen.
FC LIMBURG REGIO PATRO:
Patro start de voorbereiding op het nieuwe seizoen, onder voorbehoud, op 8 juli. De geplande oefenwedstrijd in Boorsem Sport (18/7) werd geannuleerd. Trainer Stijnen: “De eerste drie dagen worden allerlei testen gedaan. Oefenwedstrijden volgen pas in augustus.” *** De werken aan het nieuwe grasveld voor het A-terrein zijn gestart. *** De club voorziet dit seizoen in het uitrustingspakket voor haar jeugdspelers een gepersonaliseerd mondmasker. Bij Patro gaat men ervan uit dat het dragen ervan een verplichting zal worden.
HEUR-TONGEREN:
Bij promovendus Heur-Tongeren worden vandaag de trainingen hervat bij de midden- en bovenbouw van de jeugd en bij het A-elftal. “Wij gaan gedurende vier weken één maal per week trainen”, weet T1 Marco Pauls van het fanionelftal. “Om het veilig te houden, splitsen we de groep op in twee. Eén groep oefent op dinsdag en de andere op donderdag.”
Buiten Hermans, Denys, Sestu, Derison en Desautez heeft MD Halen (1prov.) ook volgende spelers aangetrokken: Oversteyns (Helson), Knops (Aarschot), Heeren (Juve Hasselt), Bynens (Bekkevoort), A. Hegic (Dilsen-Stokkem), M. Hegic (Dilsen-Stokkem), Pauly (Bekkevoort), Kisir (Alken) L. Bakkale (Ned), Vandecauter (Helson) en Ntalakiadi (Tienen).
Raf Gelissen (Voorshoven) stapt niet in het fusieverhaal met Waterloos, maar trekt naar de buren van Opoeteren.
HALEN:
OPOETEREN:
OPGLABBEEK:
De promovendus heeft zich versterkt met Ricardo Lucassen (Park Houthalen), Guillermo Kroon (De Scharn, Ned) en Kenneth Giddelo (Lanaken).
MELDERT:
Meldert (3B) heeft zich voor volgend seizoen versterkt met Nick Vanhamel (Linkhout), Kobe Vanderheyden en Huub Jans (Halen), Jorne Vanherck, Max en Ben Branders (Schaffen), Thomas Vandevenne (THES B), Jander Doomen (Veldwezelt), Jonas Neys en Yoran Gybels (Lummen).
Heis Sport verwelkomt Marin Geurts (Zutendaal), Dylan Huysmans (Munsterbilzen) en Jarne Beunkers (Habo). Vertrekkers zijn Stan Vos (Heur-Tongeren B), Greg Sillen en Glenn Willems (beiden Vroenhoven).
JB Eigenbilzen (4A) heeft zich voor volgend seizoen versterkt met Pieter Claesen (Hoeselt), Rune Christoffels (Spp.-Mopertingen), Jordy Claesen (Herk), Maarten Vanwetswinkel, Stijn Willems, Jordy Gilisssen (allen Veldwezelt) en Levi De Wachter. Verlaten de club: Maikel Vanalken (Heis), Wesley Goossens (Kesselt), Jens Cilissen (Riemst), Lawrence Valkeneers (KMR Biesen) en Stijn Koopmans.
HEIS:
EIGENBILZEN: BASKETBAL FEMINA HABAC:
Habac (1prov) haalt Sofie Mommen (Hasselt BT) binnen. Jana Meus verlaat de club en trekt naar reeksgenoot Stevoort.
Nederlander Jan Gijsen werd als nieuwe forward binnengehaald.
BREE: