“Te weinig welzijn in SALKturbo”
“Om het systeem in stand te houden, zal iedereen moeten bijdragen, ook de vermogens”, zegt Rik Bloemen, voorzitter van Beweging.net Limburg.
ARBEIDERSBEWEGING HASSELT
Donderdag viert de christelijke arbeidersbeweging Rerum Novarum. Voor Rik Bloemen, voorzitter van Beweging.net Limburg, het netwerk van het christelijke middenveld, wordt het allicht de meest onwezenlijke viering ooit.
Normaal gezien had hij donderdag in het Thor Park in Genk enkele honderden leden en sympathisanten van het christelijke middenveld moeten toespreken, maar het coronavirus stak daar een stokje voor. In plaats daarvan spreekt hij online de leden toe van de organisaties die tot het netwerk behoren, van de vakbond ACV tot de Christelijke Mutualiteit.
Zwaar getroffen
Rik Bloemen stelt vast dat Limburg ook tijdens deze crisis bijzonder zwaar getroffen is. “De crisissen volgen mekaar op. De sluiting van de mijnen, de financiële crisis, het verdwijnen van Philips en Ford en nu de coronacrisis, misschien de ergste van allemaal.” Nadat het SALK-plan onze provincie er na de sluiting van Ford Genk weer bovenop hielp, werd in januari, dus nog voor het uitbreken van de coronacrisis, het vervolgplan SALKturbo in gang gezet. Het was de bedoeling om onze provincie de komende vijf jaar 25 procent te doen groeien aan de hand van vijf zogenoemde ‘werktafels’: mobiliteit, digitalisering, ondernemersweefsel, ondernemingsruimte en dynamisch talent. “Een gemiste kans”, vindt Rik Bloemen vandaag. “Natuurlijk ligt de klemtoon vooral op economie, dat is begrijpelijk. Zonder economie geen welvaart, maar wat meer aandacht voor welzijn was geen overbodige luxe geweest. Door aan elke tafel een extra stoel te zetten met een welzijnsinsteek, is onze oproep ten dele beantwoord. De coronacrisis heeft aangetoond hoe belangrijk welzijn, zorg, geestelijke gezondheid, sociaal-cultureel werk en maatschappelijke dienstverlening in deze extreme omstandigheden zijn. Welzijn had een volwaardige zesde tafel moeten zijn van SALKturbo. Economie moet uiteindelijk ten dienste staan van de mensen.”
Sociale zekerheid
Volgens Rik Bloemen heeft de coronacrisis de voorbije weken het belang aangetoond van een sterke sociale zekerheid. “We horen dan wel regelmatig kritiek op de stijging van de uitgaven voor de sociale zekerheid, maar ik wil er niet aan denken hoe we de crisis zouden hebben kunnen aanpakken zonder die sterke sociale zekerheid. Neem nu het stelsel van tijdelijke werkloosheid. Als we dat niet hadden, zaten meer dan een miljoen mensen een flink deel van de maand zonder inkomen thuis.” Toch mogen we volgens Bloemen niet blind zijn voor de knelpunten. “De crisis in de woon-zorgcentra en het tekort aan beschermingsmiddelen en aan personeel in de ziekenhuizen hebben op pijnlijke wijze de gevolgen blootgelegd van de besparingen. De stille betoging tegen premier Wilmès afgelopen weekend in een Brussels ziekenhuis toont dat het water de gezondheidswerkers aan de lippen staat.”
Rik Bloemen kijkt in dat verband beschuldigend naar de politiek en naar het uitblijven van een volwaardige regering. “Wij hebben besluitvaardige leiders nodig die op korte en lange termijn plannen en beslissen en daarover openlijk communiceren naar de bevolking. Leiders die keuzes durven maken tegen de stroom in, durven investeren in mensen, in de jeugdhulp, gezondheidszorg en ouderenzorg. Waarom hebben wij nog altijd geen regering? Waarom zijn de bevoegdheden zo versnipperd? Ik besef dat wij leven in een complex land, maar kan het echt niet anders?”
Vermogensbelasting
Rik Bloemen beseft dat de overheidsfinanciën vandaag zeer op de proef worden gesteld en dat de financiering van de sociale zekerheid en de gezondheidszorg eerder vroeg dan laat terug op tafel zal liggen. “Het kan natuurlijk altijd efficiënter, maar een sterke financiering blijft cruciaal. Nog verder besparen is uit den boze. Sociale zekerheid is een kwestie van solidariteit waar iedereen naar draagkracht aan bijdraagt. Met de nadruk op iedereen, ook van hen die hun inkomen halen uit vermogen. Een vermogensbelasting is dan ook onontbeerlijk.”
→ De toespraak van Rik Bloemen is te
zien op beweging.net/renolimburg