Waarom Preud’homme niet meer oogst op Sclessin
Michel Preud’homme (61) oogst altijd in zijn tweede jaar. Dan pakt hij gegarandeerd een prijs: een beker of een titel. Het lukte eerder onder meer bij Standard, Club Brugge en AA Gent, maar dus niet bij zijn tweede passage bij de Rouches, waar hij afgelopen seizoen slechts vijfde werd én de kansen op toekomstig succes almaar kleiner worden. Daarom overweegt MPH een stap opzij te zetten als coach. Wij zochten uit waarom zijn succesformule niet (meer) aanslaat op Sclessin.
1 TE WEINIG TEGENGEWICHT
Toen Michel Preud’homme in 2018 terugkeerde naar Standard waren de verwachtingen enorm. Ricardo Sa Pinto had de beker gewonnen, maar MPH was god bij de fans. Een decennium eerder had hij de Rouches hun eerste titel in 25 jaar bezorgd en dat kunstje zou hij nog eens overdoen. Voorzitter Bruno Venanzi bombardeerde hem niet alleen tot coach, maar ook tot technisch directeur en vicevoorzitter voor 1,5 miljoen euro bruto per jaar plus 70.000 euro per maand voor zijn bestuursfunctie. Preud’homme werd officieus baas op Sclessin. Alleen alles te zeggen hebben bij een is club nooit goed. Bij Club Brugge, bij Gent en zelfs tijdens zijn eerste periode in Luik had Preud’homme ook veel zeggenschap, maar kreeg hij altijd tegengewicht van sterke figuren als Mannaert/Verhaeghe, De Witte/Louwagie of Luciano D’Onofrio. Venanzi doet dat in zijn adoratie veel minder. Dat zorgt ervoor dat Preud’homme zich voor alles erg verantwoordelijk voelt.
2 DE ERFENIS VAN SA PINTO
In zijn eerste seizoen was er nog het excuus dat Preud’homme in een woelige club was terechtgekomen. Standard was vaak van coach gewisseld en Sa Pinto liet een chaotische groep spelers achter. Vaak werd gezegd dat die spelerskern een fysieke achterstand had, maar dat viel mee. Standard boog regelmatig een achterstand om en daarvoor moet je conditioneel goed zijn. Wat wel klopte, was dat Preud’homme veel gestructureerdere en langere trainingen invoerde. Dat werd door veel spelers geapprecieerd, maar vergde ook tijd. De strakke aanpak werkte niet altijd even goed voor eigenzinnige jongens als Carcela en Mpoku.
3 TE WEINIG BESLISSENDE TRANSFERS
En eigenlijk moest Preud’homme vorige zomer opnieuw beginnen. Om financiële gaten te vullen, werden Marin (Ajax) en Djenepo (Southampton) voor vele miljoenen verkocht. De coach/sportief directeur/vicevoorzitter mocht zelf wel een nieuwe ploeg uitbouwen. Op de achtergrond keek makelaar Mogi Bayat vaak toe. Maar het lukte niet om kampioenenmakers à la Izquierdo en Refaelov te vinden, zoals die er destijds wel rondliepen bij Club Brugge. Zo betaalde Standard 3,5 miljoen voor Avenatti, maar die viel tegen. Ook Anthony Limbombe bracht niet wat verwacht werd, net als Boljevic en keeper Milinkovic-Savic. Die laatste wilde Preud’homme zelfs kopen, maar het bleef bij een huur.
Amallah en Vanheusden en in mindere mate Vojvoda en Gavory waren wel aanwinsten, maar zij laten een ploeg niet wervelen. Ondanks alle investeringen, bleven de verhoopte resultaten uit.
4 TACTISCHE INPUT FERRERA WEG
Op papier had Standard een goeie basisploeg. Een ontbolsterende keeper Bodart, defensieleiders als Laifis en Vanheusden, een middenveld Bastien-Cimirot-Amallah… Maar wat vooral ontbrak, was een echte spits. Oulare was steevast geblesseerd, Avenatti rendeerde niet, Cop was overbodig en Emond werd verkocht in januari. De kern was ook beperkt. Vanheusden moest vaak met pijn spelen.
Preud’homme probeerde dat op te vangen met ingenieuze tactieken. Dat lukte bijvoorbeeld tegen KRC Genk - toen hij Genk-coach Wolf compleet schaakmat zette -, maar soms mislukte het ook. Op Anderlecht speelde hij zo behoedzaam omdat hij niet wilde afgetroefd worden door Kompany dat Standard toch verloor.
Het afgelopen seizoen viel ook de tactische input van Emilio Ferrera weg. Die was in het eerste jaar nog assistent en organiseerde strakke tactische trainingen, maar werd vorige zomer vervangen door Mbaye Leye. Ferrera zat soms niet op dezelfde golflengte als Preud’homme, maar was wel een goed klankbord. Leye is veel meer een peoplemanager dan een meester-tacticus.
5 WEINIG JEUGD DIE KLAARSTAAT
Omdat Standard het financieel moeilijk heeft, zullen de Rouches meer moeten inzetten op eigen jeugd. Maar er staat weinig klaar. De grootste talenten zitten bij de U16, maar zij zijn nog niet klaar voor het grote werk.
Voeg daarbij dat ook toptalent Vanheusden wellicht zal weggaan en Preud’homme beseft dat het volgend seizoen moeilijk wordt om de grote ambities waar te maken. Dan werkt hij misschien liever achter de schermen als sportief directeur/vicevoorzitter om een nieuwe coach - pakweg Felice Mazzu - bij te staan.