Limburgse ziekenhuizen vragen extra geld van federale overheid
Omdat Limburg door de coronacrisis het zwaarst getroffen is, vragen de zeven ziekenhuizen extra financiële steun. De federale overheid voorziet 1 miljard euro. “Bij de verdeling van die steun roepen we de overheid op om geen rekening te houden met het aantal bedden maar wel met de reële kosten die onze ziekenhuizen gemaakt hebben”, zegt dr. Yves Breysem, algemeen directeur van het Jessa Ziekenhuis in Hasselt.
LIMBURGSE ZIEKENHUIZEN HASSELT
De zeven Limburgse ziekenhuizen stuurden gisteren een gezamenlijke boodschap uit om de ernst van de financiële gevolgen van de epidemie te benadrukken. Hun boodschap is duidelijk: omdat Limburg de zwaarst getroffen provincie is in deze coronacrisis, willen onze ziekenhuizen extra compensaties van de federale overheid. Die voorziet 1 miljard euro om de lasten van de ziekenhuizen op te vangen. “We willen dat de overheid bij de verdeling geen rekening houdt met het aantal bedden per ziekenhuis maar wel met de reële kosten die onze ziekenhuizen tijdens deze crisis gemaakt hebben”, zegt dr. Yves Breysem, algemeen directeur van het Jessa in Hasselt. “Limburg kent in verhouding met het aantal inwoners het hoogste aantal patiënten die besmet zijn met Covid-19, het hoogste aantal patiënten op intensieve zorgen en helaas ook het hoogste aantal overlijdens. Omdat wij in Limburg de zwaarste lasten moeten dragen, vragen wij voor onze ziekenhuizen dan ook een evenredige financiële compensatie.”
Donkerrood
Op de piek van de crisis waren er in Jessa zestien corona-afdelingen operationeel, waarvan vijf intensieve diensten. “Omdat de crisis heel snel in Limburg toesloeg hebben we zo’n twee maanden geen normale activiteiten gehad, terwijl een groot stuk van de financiering van een ziekenhuis uit die activiteiten komt”, zegt directeur Yves Breysem. “Daarnaast zijn er ook kosten voor de behandeling van Covid-patiënten, bijvoorbeeld de aankoop van beschermingsmiddelen. Daar komt bij dat de ziekenhuissector structureel ondergefinancierd is en de ziekenhuizen nog bijkomende kosten hebben, zoals bijvoorbeeld de pensioenlasten. En ondertussen moeten ze ook nog eens sparen voor een nieuwbouw, zoals wij hier doen in Jessa. Het zal dan ook niet verbazen dat de jaarresultaten van menig ziekenhuis donkerrood zullen kleuren.” Ziekenhuizen in regio’s die minder getroffen zijn, konden volgens Breysem wel kosten besparen. “Omdat er minder activiteit was, konden ze personeel op tijdelijke werkloosheid zetten of overuren laten opnemen. Maar in Limburg is dat niet aan de orde.” “In Sint-Truiden zijn we al heel vroeg in het oog van de coronastorm beland”, zegt dr. Raf Lippens, algemeen directeur van SintTrudo. “Om plaats te maken voor de verzorging van coronapatiënten hebben wij onze reguliere activiteiten al heel vroeg in de crisis moeten afbouwen, nog vóór de overheid hierover met richtlijnen kwam voor alle ziekenhuizen. Daarnaast hebben we ook buiten het ziekenhuis maximale inspanningen geleverd, zoals hulp bij het opzetten van de pre-triagepost door de huisartsen en het schakelzorgcentrum. Dat is niet zo evident voor een kleiner ziekenhuis als het onze.”
Niet definitief
De woordvoerder van federaal minister van Volksgezondheid Maggie De Block (Open Vld) laat weten dat de definitieve regels voor de verdeling van het voorschot van 1 miljard euro nog definitief vastgelegd moeten worden. Dat voorschot dient om de normale werking van een ziekenhuis te financieren. Momenteel is men bezig met een bevraging over de reële impact van Covid-19. Daarbij wordt rekening gehouden met de inspanningen die de ziekenhuizen hebben geleverd: het aantal patiënten, de verblijfsduur en de zorg die ze nodig hadden. Een werkgroep brengt dit nu in kaart, de sector wordt hier ook bij betrokken.