Leger is ongewenst bezoek op militaire domeinen beu
Afgelopen weekend zijn twee quads in beslag genomen op Pampa Range, het NAVO-schietterrein van vliegbasis Kleine-Brogel. Opmerkelijk: afgelopen vrijdag nog maar was er een oproep om weg te blijven van militaire domeinen. “Want dat is gevaarlijk.”
Twee quads werden dit weekend onderschept op het schietterrein voor F-16’s en helikopters in HouthalenHelchteren. Dergelijk ongewenst bezoek op militaire domeinen is helaas geen alleenstaand feit, stelt Defensie vast. Gisteren (maandag) nog slaagde een ruiter erin te draven op het schietterrein van het Antwerpse Brasschaat terwijl er schietoefeningen bezig waren.
Gevaarlijk
Als basiscommandant van Kleine-Brogel is kolonel-vlieger Jeroen Poesen de eindverantwoordelijke voor Pampa Range, het schietterrein van de NAVO op het grondgebied van Houthalen
Helchteren en Oudsbergen. “Nog geen maand geleden heeft zich op Pampa een auto vastgereden in het zand terwijl F-16’s oefenden met echte munitie. Levensgevaarlijk. Daarbij wordt Pampa Range ook door DOVO gebruikt voor onontplofte munitie. Het is gevaarlijk om daar rond te rijden. Crossen op een schietterrein dat actief gebruikt wordt, is een dodelijke combinatie.”
Vandalisme
Ook het Kamp van Beverlo heeft heel wat schietstanden, vooral op grondgebied Hechtel-Eksel. “Ook bij ons zijn er recent inbreuken geweest. Bijvoorbeeld jongeren die gebouwtjes bij schietstanden her en der vandaliseerden”, zegt luitenant-kolonel Marc De Wagter, plaatscommandant in Leopoldsburg. “Een aantal van die jongeren werd betrapt door onze patrouilles of door militaire politie. Verder herinner ik me nog een recent incident met een motorrijder die op de vlucht voor militaire politie ten val kwam in het zand.”
Zorgt de coronacrisis voor een hernieuwde belangstelling voor grote militaire oefenterreinen? “Misschien”, zegt De Wagter. “Ik stel vast dat de bezoekers van het Koninklijk Park in Leopoldsburg, dat publiek toegankelijk is maar tegelijk een domein van Defensie blijft, sinds de coronacrisis vertienvoudigd is.”
Poesen ziet niet meteen een effect door corona. “In feite is dit een constant probleem. We zullen moeten blijven communiceren om ongevallen te vermijden.”
Wolvenzoekers
Dat zegt ook generaal Marc Thys, de huidige transitiemanager bij Defensie. “We hebben ook al problemen gehad met wolvenzoekers in het Kamp van Beverlo. Mensen nemen ongehoorde risico’s zonder het te beseffen. Bovendien is het voor de strafwet een misdrijf als je een militair domein betreedt. We werken nu aan een ontradingsstrategie. Meer omheiningen zou een oplossing kunnen zijn, maar dat kost natuurlijk weer geld. Terwijl er genoeg verbodsborden staan op de toegangswegen. Dit gaat over de veiligheid van de mensen zelf. Er moet maar eens een dode vallen.”