45.000 Turkse Belgen straks in quarantaine
Verplichte quarantaine en naar de huisarts voor een coronatest. Dat is wat de Belgische wet de meer dan 45.000 Turkse Belgen oplegt als die van hun zomervakantie in Turkije terugkeren. Maar gaan ze dit ook doen? En hoe zal dit worden gecontroleerd?
De afgelopen weken zijn al zo’n 45.000 Belgen met Turkse roots naar Turkije afgereist. Turkije is een rode zone maar zij mogen het land toch binnen omdat ze de dubbele nationaliteit hebben. Voor hun vertrek moeten ze een formulier invullen met hun gegevens en beloven dat ze bij terugkeer 14 dagen in quarantaine gaan. De komende dagen gaat de Vlaamse overheid na hoe hun gegevens snel bij de contacttracers kunnen belanden ingeval van een uitbraak. De burgemeesters van de mijngemeenten wijzen op de grote burgerzin van de Turkse gemeenschap. (yl, zb)
Sinds 15 juni mag je als Belg weer vrij reizen naar 26 Schengenlanden (22 EU-lidstaten plus Noorwegen, IJsland, Zwitserland en Liechtenstein). Alle andere landen zijn rode zones. Wie daarvan terugkeert moet naar de huisarts voor een coronatest en daarna in quarantaine gaan. Controle is mogelijk, want deze reizigers zijn bekend: zij moeten voor hun vertrek het Passenger Locator Form (PLF) invullen en aan de grens afgeven, met al hun gegevens en hun bestemming. In dat document beloven ze ook om bij hun terugkeer in België 14 dagen in quarantaine te gaan.
Maatregelen
Turkije is ook zo’n rode zone. Het is nochtans een populaire reisbestemming, zeker voor de Turkse Belgen. De zomervakantie in het land van hun roots is voor hen een jaarlijkse traditie. Vorig jaar reisden meer dan een half miljoen mensen vanuit België naar Turkije.
Door de coronapandemie mogen Belgen deze zomer Turkije nog niet in, maar Belgen die ook de Turkse nationaliteit hebben zijn er wel welkom. “Zij worden in Turkije toegelaten dankzij hun Turkse paspoort. Als ze terugkeren doen ze dat met hun Belgische paspoort en worden ze als Belgen gezien”, licht Arnaud Gaspart van Buitenlandse Zaken toe. Volgens het Turkse consulaat in Antwerpen reisden de voorbije weken zo al meer dan 45.000 Belgen met Turkse roots af naar Turkije. “Dat Turkije niet op de lijst van veilige landen staat is jammer”, zegt de consul-generaal. “In Turkije hebben we veel inspanningen gedaan om het virus onder controle te houden. Het dragen van een mondmasker is er overal verplicht. Bij aankomst in Turkije word de temperatuur van elke reiziger gemeten. Wie symptomen heeft, moet een coronatest laten afnemen.” Beschermingsmaatregelen in Turkije worden naar verluidt zeer gedisciplineerd opgevolgd, ook al omdat de boetes er kunnen oplopen tot een maandloon.
Contacttracing
Buitenlandse Zaken bekijkt de volgende weken of het reisadvies voor Turkije en andere nietSchengenlanden kan worden versoepeld. Intussen worden deze reizigers via het PLF-document nauwlettend opgevolgd. “De gegevens op dit document zullen ook worden gebruikt om mensen te traceren”, zegt Gaspart. De komende dagen gaat de Vlaamse overheid na hoe de gegevens van onder meer de 45.000 Turkse Belgen snel bij de contacttracers kunnen belanden. Als dan bijvoorbeeld in Izmir het aantal besmettingen plots stijgt, kunnen reizigers die uit die stad zijn teruggekeerd snel worden opgespoord en gecontacteerd.
Burgerzin
Viroloog Marc Van Ranst vraagt snel duidelijkheid over het reizen naar Turkije. “Voor Belgen is het verboden, waarom geldt dat niet voor Belgen met een dubbele nationaliteit? Het zou veel beter zijn als de reisadviezen voor alle Belgen dezelfde zijn.” Minister van Volksgezondheid Maggie De Block (Open Vld) roept op tot burgerzin. “Reis verantwoord, zeker als je terugkeert van een land buiten Europa. Wie dat niet doet, brengt de veiligheid van anderen in gevaar”, luidt het. Intussen zijn de burgemeesters van de mijngemeenten zich bewust van het risico dat de terugkerende reizigers kunnen vormen. “Wij hebben veel contact met de Turkse gemeenschap en daar volgt men de veiligheidsmaatregelen zeer strikt op”, zegt Alain Yzermans (sp.a) van HouthalenHelchteren. “Dat neemt niet weg dat we voorzichtig moeten blijven. We bekijken hoe we de situatie het best in kaart kunnen brengen en opvolgen. Daarnaast gaan we deze week de Turkse maar ook de andere gemeenschappen sensibiliseren over reizen en hun verplichtingen hieromtrent.”
Ook Thomas Vints (CD&V) van Beringen pleit voor voorzichtigheid. “Angst is een slechte raadgever. Ik zie geen reden tot paniek.” Met 12.000 inwoners met Turkse roots houdt ook Genk de situatie nauwlettend in het oog. “Een rondvraag in de Turkse gemeenschap leert ons dat velen afzien van een reis naar Turkije. Anderzijds toont deze gemeenschap in Genk bijzonder veel burgerzin en is het dragen van een mondmasker er erg goed ingeburgerd”, zegt Wim Dries (CD&V).