Verlies biodiversiteit brengt tot vier keer meer economische schade toe
van een studie van de UHasselt,
STUDIE UHASSELT HASSELT
Welke waarde heeft een woudaap? Een schrijvertje? Een gele anemoon? “In economische termen uitgedrukt zijn er voor de mens producten of goederen die geen marktprijs hebben, zoals zuivere lucht. Of dieren- en plantensoorten. Toch hebben die een waarde voor de mens”, zegt milieu-econoom Robert Malina, promotor van dit onderzoek en directeur
Dat is de conclusie van het Centrum voor Milieukunde van de UHasselt. Om die waarden te bepalen, bevragen wetenschappers sinds veertig jaar wat biodiversiteitsbescherming voor eenieder waard is. Doctoraatsonderzoeker Anne Nobel van de UHasselt onderzocht met collega’s 62 dergelijke studies wereldwijd. Daarin werden mensen gevraagd hoeveel ze bereid waren te betalen voor het behoud van biodiversiteit zoals habitats, diersoorten en ecosystemen. “De conclusie is dat mensen bereid zijn meer te betalen voor verlies aan biodiversiteit als de oorzaak de mens is en niet de natuur zelf.”
Uit de analyse van de UHasselt, samen met een Australische en Canadese universiteit, blijkt dat mensen 0,2 tot 0,4 procent van het Bruto Binnenlands Product (BBP) per persoon per jaar daarvoor willen betalen. “Terwijl de huidige klimaatschademodellen uitgaan van 0,1 procent”, zegt Malina. “Wij zeggen dus dat de huidige klimaatschademodellen de economische schade onderschatten. Die ligt twee tot vier keer hoger.”
Klimaatrapport 2022
In het totaal zou de globale economische schade door klimaatverandering jaarlijks 0,2 tot 2 procent van het BBP per jaar bedragen. Dat is het cijfer dat het Intergovernmental Panel on Climat Change (IPCC) van de Verenigde Naties in haar rapport van 2014 vooropstelde als de temperatuur tegen 2075 zou stijgen met 2,5 graden. “Met deze nieuwe bevindingen betekent dit dat de totale klimaatschade, waarvan de terugloop van de biodiversiteit een deel is, ook hoger zal zijn. En dat duurzame economische modellen misschien wel kosteneffectief zijn”, aldus Malina. De studie wordt maandag gepubliceerd in het gezaghebbende ‘Environmental Research Letters’, gemaakt om het klimaatpanel van de VN te informeren. “Ik ben ervan overtuigd dat wat wij nu publiceren, zal meegenomen worden in de deliberatie voor het zesde klimaatrapport van het IPCC. Dat zal in 2022 uitkomen.”