Onze clubwatchers zien één knelpunt: na half jaar nog steeds geen vervanger voor Boli
Nog vier keer slapen en dan is het eindelijk zover. Dan opent Sint-Truiden de competitie op Stayen tegen AA Gent. Onze STVV-watchers maken de balans op van de voorbereiding van de Kanaries.
DE VOORBEREIDING
STVV begon als allereerste Belgische eersteklasser aan de voorbereiding na de gedwongen coronapauze. Daarmee namen de Kanaries meteen een kleine voorsprong op de rest. Op oefenkamp in het Nederlandse Horst werd de conditionele basis gelegd voor het eerste luik van het seizoen. Het gevolg is een fitte en gretige spelersgroep. Eentje waarin ernstige blessures achterwege bleven. Enkel doelman Schmidt en spits Suzuki kampen nog met een kleine conditionele achterstand.
DE COACH
Kevin Muscat wordt door de spelers unaniem geloofd voor zijn duidelijke communicatie en directe aanpak. Misschien is de Australiër wel de beste transfer die STVV kon doen. Hij liet een nieuwe wind waaien, eentje die de spelers deed heropleven die onder Marc Brys van de radar waren verdwenen. De Ito’s, Lee’s en Jhonny Lucassen roken een nieuwe kans en lijken te beseffen dat voor hen het seizoen van de waarheid is aangebroken. Hun transformatie is onmiskenbaar, de vraag is of ze die lijn ook kunnen doortrekken als het echte werk begint. Muscat liet tijdens de voorbereiding ook enkele jonge gasten proeven van het grote werk. Ook dat is positief. We konden met eigen ogen vaststellen dat er talentvolle Kanaries in de wachtkamer schuilen, klaar om hun vleugels uit te slaan.
DE TRANSFERS
Het scenario van de voorbije zomers herhaalde zich ook tijdens de afgelopen weken weer op Stayen: veel vertrekkers, weinig en/of laattijdige nieuwkomers. Met Botaka, De Bruyn, Bushiri, Herbots, Wenssens, De Petter, Sousa, Acolatse, Endo, Buya en De Smet is de lijst van vertrekkers ellenlang. Daar tegenover stond de definitieve aanwerving van Chris Durkin, een verlenging van het huurcontract van Colidio en de transfers van Nakamura en Buatu. Niet dat er zoveel bij moest komen. De kern is nog steeds erg breed, vooral centraal in de defensie en centraal op het middenveld is er overschot. Een knelpuntpositie werd echter nog niet ingevuld: die van diepe spits. Na het vertrek van Boli schiet STVV daar duidelijk tekort, de goede intenties van Balongo en Nazon ten spijt. Het bestuur maakt zich sterk dat er versterking op komst is. Die komt er beter vandaag dan morgen.
HET SPELSYSTEEM
Tijdens de oefenwedstrijden is gebleken dat Muscat een aanhanger is van een 4-2-3-1 of 4-3-3, afhankelijk van het balbezit. Het is een systeem waarin de Kanaries zich steeds meer in hun sas voelen. In zijn filosofie eist Muscat veel van zijn spelers, zowel defensief als offensief.
Muscat dicteert graag het spel, alleen valt te zien hoe hij die filosofie kan laten renderen tegen sterkere tegenstanders. Het spel maken tegen Club Brugge, AA Gent of eender welke ploeg uit de linkerkolom, zien we niet helemaal gebeuren. Hamvraag is ook of er in de basiself genoeg middenvelders en aanvallers bereid zijn om mee defensieve taken op te knappen.
DE OEFENWEDSTRIJDEN
De geschiedenis leert ons dat het gevaarlijk is om grote conclusies aan oefenwedstrijden vast te knopen. Hoe dan ook kunnen de Kanaries op geslaagde oefenpotten terugblikken. Niet enkel de resultaten waren goed, enkel van Anderlecht werd verloren, ook het voetbal kon bekoren. Met veel dynamiek, agressie en een hoge pressing lijken de - voorlopig - weinige