Rector KU Leuven wil alternatief voor studentendopen
OPEN BRIEF LEUVEN
In een uitgebreide brief richt rector Luc Sels van de KU Leuven zich tot het personeel en de studenten van de universiteit. Hij noemt de Reuzegomdoop waarbij Sanda Dia eind 2018 om het leven kwam “een van de zwartste bladzijden uit de geschiedenis van de universiteit.”
Sinds de details van de fatale doop in de media uitgebreid naar boven kwamen, zwelt uit verschillende hoeken de kritiek aan op de aanpak van de betrokken Reuzegomleden. Ze moesten een paper schrijven en kregen een taakstraf van 30 uur. Rector Sels zegt in de brief dat na de tragedie al komaf is gemaakt met vernederende studentendopen. “Maar vandaag moeten we nog een stap verder gaan. Dat beeld van een stoet over de grond kruipende besmeurde jongvolwassenen is niet meer van deze tijd. In essentie is een doop een verwelkoming. Een doop moet een steun zijn voor een nieuwkomer en dat staat haaks op het soort alfa-prestatie die het vandaag geworden is.”
Breekpunt
Hij roept alle kringen en studentenvertegenwoordigers op na te denken over “alternatieve initiatieven”. “Soms bereiken we een punt waarop we met tradities moeten durven te breken. Ook dat is heruitvinden”, zegt Sels. Op hoe de universiteit de nasleep van de zaak aanpakt, blijft intussen kritiek komen: onder meer ex-rector Rik Torfs en Sven Mary, de advocaat van de familie van Sanda Dia, verweten de universiteit een gebrek aan daadkracht. 27 professoren en onderzoekers vroegen hardere sancties voor de daders.
Zwak of fout
“Natuurlijk begrijp ik goed dat wie voortgaat op de informatie van vandaag onze beslissingen van toen laks, zwak of fout vindt”, zegt Sels. “En ja, ik heb de voorbije dagen veel geleerd uit allerlei opinies en reacties. Ze hebben kanten getoond die ik nog onvoldoende zag (...) Ja, we hebben werk. Ja, ik neem de handschoen op.”
De rector sluit niet uit dat er alsnog een zware straf komt voor de daders. “De universiteit heeft gekozen voor een aanpak die steunt op betekenisgeving en herstel”, zegt hij. “Er zijn tal van gesprekken met de Reuzegommers geweest. Dat is geen ‘lakse’ of zwakke aanpak, maar een aanpak die complementair is aan de rol van de officiële justitie.” De kans bestaat dat de daders uit de universiteit worden gezet. “Maar vooraleer we zulke zwaarwichtige beslissingen nemen, wil ik glasheldere informatie en een goed zicht op hoe het gerecht de individuele verantwoordelijkheid inschat.”
BRAND WTC-TOREN