“Kinderen spelen beperkte rol in verspreiding coronavirus”

80% WAAR

FACT

In het Hasseltse Virga Jessecollege testte afgelopen woensdag een leerling uit het vierde middelbaar positief op het coronavirus. De klasgenoten en leerkrachten moesten niet in quarantaine. Een juiste beslissing?

CHECK

Een volledige klas in quarantaine plaatsen wanneer één kind besmet is met het coronavirus, is geen must, maar moet geval per geval overwogen worden, zo luidt het advies van de Vlaamse Overheid. De betrokken leerling uit de school in Hasselt was dinsdag nog in de klas, maar vertoonde geen symptomen. Woensdag testte hij/ zij wel positief. De klasgenoten en leerkrachten kregen een brief waarin ze werden aangespoord meteen een arts te raadplegen in geval ze zich ziek gaan voelen. Het CLB Limburg oordeelde namelijk dat de hele klas in quarantaine zetten niet nodig is en de schooldirecteur volgde hun advies. Voor sommige ouders een hele opluchting, volgens andere neemt de school hier een onnodig risico. Hoe zit dat?

Uit de tot nog toe verzamelde kennis over de coronapandemie blijkt dat kinderen een beperkte rol spelen in het overbrengen van het virus. Kinderen kunnen wel geïnfecteerd en ziek worden, maar worden zelden ernstig ziek en blijken het virus ook niet zo makkelijk door te geven aan andere kinderen of aan volwassenen. Volgende cijfers geven meer inzicht. Studies uit China, Zuid-Korea, Italië, Spanje en de Verenigde Staten stellen vast dat van alle bevestigde gevallen van Covid-19 slechts 1 tot 5% kinderen en jongeren tot 19 jaar zijn. In IJsland, waar onderzoekers willekeurig 10.797 personen testten op SARS-CoV-2 bleek geen enkel kind jonger dan 10 jaar besmet en slechts 0,3% van de jongeren tussen 10 en 19 jaar. In een studie uit Wuhan, waarbij 392 gezinsleden van 105 Covid-19-patiënten getest werden, waren amper 4 kinderen jonger dan 18 jaar besmet. In Nederlandse gezinnen met een Covid-19-patiënt blijven kinderen tot 11 jaar veel vaker van de infectie gespaard, terwijl oudere kinderen en volwassenen mekaar makkelijker besmetten, zo stellen onderzoekers vast.

We kennen het coronavirus SARS-CoV-2 nog niet erg lang. In tegenstelling tot het griepvirus, dat wel makkelijk wordt doorgegeven tussen kinderen en van kinderen aan volwassenen, blijkt dat veel minder het geval voor dit coronavirus. Je kan je de vraag stellen of het wel nodig was om alle crèches en scholen gedurende maanden te sluiten.

In Nederland startte onlangs een studie op waarbij 50 gezinnen met zieke kinderen zullen gevolgd worden om te kijken hoeveel personen door deze kinderen besmet worden. Daarnaast onderzoekt men de aanwezigheid van antistoffen tegen corona in functie van de leeftijd in de Nederlandse bevolking. Betere kennis over de rol van kinderen in de pandemie, kan aanleiding zijn tot het aanpassen van de maatregelen voor crèches en scholen.

Het wordt stilaan duidelijk dat kinderen en jongeren slechts een beperkte rol spelen in de coronapandemie. Als ze zelf besmet raken, worden ze zelden ernstig ziek en onderzoek toont nu ook dat kinderen het virus niet makkelijk doorgeven, noch aan elkaar, noch aan volwassenen. Het Hasseltse college heeft overschot van gelijk dat ze geen hele klas in quarantaine zet omwille van één zieke leerling.