Nieuwe biostoomcentrale van start: “Vlaanderen Europees koploper in afvalrecyclage”

Op industrieterrein Ravenshout zal Biostoom Beringen jaarlijks 200.000 ton niet gevaarlijk en niet recycleerbaar afval op een efficiënte en milieuvriendelijke manier verbranden. Het gaat in hoofdzaak om Limburgs huishoudelijk restafval en daarmee gelijkgesteld bedrijfsafval. Met de vrijgekomen warmte wordt stoom en elektriciteit geproduceerd - het equivalent van het energieverbruik van 40.000 gezinnen - voor naburige bedrijven. Biostoom Beringen heeft 100 miljoen euro gekost en is een dochterbedrijf van Bionerga nv, de vennootschap die instaat voor de verwerking van het afval uit Limburg en Diest. Naast twee verwerkingsinstallaties in Houthalen-Helchteren en Oostende heeft Bionerga vijf composteerinstallaties (Bilzen, Houthalen-Helchteren,

Maasmechelen, Overpelt en SintTruiden) waar gft-afval en tuinafval op een natuurlijke wijze worden omgezet in een kwaliteitsvolle bodemverbeteraar. De aandeelhouders van Bionerga zijn Limburg.net, de afvalintercommunale die instaat voor de afvalpreventie en -inzameling van alle Limburgse gemeenten en Diest, en Nuhma, het klimaatbedrijf van de Limburgse gemeenten en Laakdal.

Voorbeeld voor Vlaanderen

In zijn eerste speech als kersvers gouverneur verwees Jos Lantmeeters naar de lange weg die Limburg inzake afvalverwerking heeft afgelegd: “Decennialang werd afval in grote grondkuilen gestort en toegedekt. In de jaren tachtig en negentig gingen we naar drie afvalintercommunales, die uiteindelijk tot één Limburgse afvalintercommunale fuseerden. Van daaruit hebben we door samenwerking en innovatie het Limburgse afvalprobleem kunnen oplossen.”

Vlaams minister van Omgeving en Energie Zuhal Demir benadrukte dat Vlaanderen Europees koploper is inzake selectie afvalinzameling en recyclage. “Maar er zal altijd restafval zijn”, zegt ze. “Met de beste technologie en volgens de strengste milieunormen toont deze centrale in Beringen aan heel Vlaanderen hoe we met dat restafval moeten omgaan.”

Dat de bouw van de centrale in het natte voorjaar van 2018 moeizaam van start ging, bleek uit het slotwoord van Bionerga-directeur Philip Peeters. Zichtbaar geemotioneerd ontstak die met Zuhal Demir, Jos Lantmeeters en Berings burgemeester Thomas Vints het vuur van de gloednieuwe biomassacentrale.