Doemscenario
De Amerikaanse president Donald Trump heeft Amy Coney Barrett voorgedragen als lid van het Supreme Court. In het Hooggerechtshof volgt zij de recent overleden rechter Ruth Bader Ginsburg op. De 48-jarige Barrett is uitgesproken, zelfs extreem conservatief, tegen abortus, tegen euthanasie, voor vrij wapenbezit.
Wie de hoop had gekoesterd dat de president het fatsoen zou hebben gehad om de benoeming uit te stellen tot na de verkiezingen, is eraan voor de moeite. Trump heeft de voorbije jaren zelden of nooit blijk gegeven van fatsoen. De benoeming van conservatieve opperrechters was een van zijn verkiezingsbeloften. In 2016 bleek dat 26 procent van de Trumpkiezers juist om die reden voor hem stemde. Met de verkiezing van Barrett bestaat het Hooggerechtshof uit zes rechters van conservatieve signatuur en drie rechters van progressieve signatuur. Het evenwicht is daarmee volledig zoek. Het Hooggerechtshof is niet langer de weerspiegeling van de samenleving. Gevreesd wordt dat wetgeving rond abortus, gezondheidszorg en gelijke rechten voor minderheden zal worden teruggedraaid. Voor Donald Trump, die in de peilingen een serieuze achterstand heeft op Joe Biden, is de benoeming van Barrett een belangrijk onderdeel van zijn campagne, en niet alleen omdat nu het debat verschuift.
Al maanden ondermijnt Trump de geldigheid van de verkiezingen. Voor Trump is het eenvoudig: wint Trump, dan is alles in orde; wint Biden, dan zijn de verkiezingen vervalst.
En dus tekent zich volgend doemscenario af. Op de avond van 3 november lijkt Trump de verkiezingen te winnen. Maar dan moeten de stemmen per brief nog worden geteld. In de weken na 3 november zal Joe Biden zijn achterstand geleidelijk inhalen, want Democraten stemmen meer per brief. Het gevolg is een tsunami van betwistingen. De resultaten zullen aan alle kanten onderuitgehaald worden. Een handtekening op de verkeerde plaats, de verkeerde briefomslag, alles zal uit de kast gehaald worden, door beide partijen. Hertellingen worden geëist. Een ruime meerderheid in het Hooggerechtshof zou dan wel eens goed van pas kunnen komen. Trump liet de voorbije weken uitschijnen dat hij geen vreedzame machtsoverdracht garandeert. Een explosieve situatie in een land waar gewapende groepen nu al openlijk op straat komen. Het hoeft natuurlijk niet zo’n vaart te lopen. Misschien wordt Trump gewoon herkozen. Misschien is hij anderzijds wel blij als hij niet wordt herkozen en zit hij op 4 november in zijn buitenverblijf Mar-a-Lago te genieten van een piña colada. Met Trump weet je immers nooit.