Werken Schulensbroek van start op 1 oktober
Vlaams minister van Leefmilieu Zuhal Demir (N-VA) verleende in februari een omgevingsvergunning voor de werken om een meer open gebied creëren. Maar als nel rees protest. Het lokale actiecomité Stop Ontbossing Schulensmeer (STOBS) krijgt daarbij de steun van vzw Bescherm Bomen en Natuur (BB&N). De Vlaamse Milieumaatschappij (VMM) had met de werken op 10 augustus willen starten, maar BB&N startte een procedure in kort geding. Vorige week gaf de kortgedingrechter de VMM gelijk, en nu gaan de werken dus starten.
In de beginfase gaat het om het afgraven van de zandhopen ten zuiden van het meer. De VMM wil samen met Natuurpunt, dat het gebied beheert, het Schulensbroek meer open maken en daarin passen de zandhopen niet. Maar BB&N legt zich nog niet neer bij de werken en bekijkt de verdere stappen. “In het kort geding gaan we niet in beroep”, zegt advocaat Marleen Ryelandt. “De rechter besliste dat er geen sprake is van hoogdringendheid. De pleitdatum van een eventueel beroep zal dan ook lang op zich laten wachten. Bovendien loopt nog de procedure voor de behandeling van de zaak ten gronde.” “We grijpen de start van de werken wel aan voor verdere stappen in de procedure voor de Raad voor Vergunningsbetwistingen”, beklemtoont voorzitter Ivan De Clerck van BB&N. Marleen Ryelandt verduidelijkt: “We vragen een voortzetting van de procedure en koppelen daaraan een behandeling in uiterst dringende noodzakelijkheid. Er is een middel van openbare orde dat nog niet door de raad is beoordeeld, met name de aftoetsing van de impact van het kappen van de bomen op de omgeving en de goede ruimtelijke ordening.”
Protestactie
Aan de ingang van ontmoetingscentrum Oosterhof voerden actievoerders van STOBS gisteravond een stille actie. Stefan Coenen vroeg voor de gemeenteraadscommissie van start ging of iemand van de actiegroep toelichting mocht geven, maar daar werd niet op ingegaan. Chris Dictus van Natuurpunt en Koen Martens en Rik Scholiers van VMM gaven daarna uitleg voor de gemeenteraadsleden en elf toeschouwers. Dictus: “We willen het open landschap herstellen voor weidevogels, maar we hebben ook oog voor hagen, houtkanten en bosjes, zelfs voor een gesloten landschap met bosjes.” Koen Martens bevestigde dat de werken donderdag starten. “Als dat niet gebeurt, krijgen we de centen niet meer van Europa. Alle vergunningen zijn verleend en er is geen reden om de werken nog te schorsen.” Er zal ook nog een archeologisch onderzoek plaatsvinden