Stahl en co serveren Achel op een hoopje
Doodzonde dat het grote publiek voorlopig niet naar dit Maaseik mag komen kijken. Want deze spelerskern heeft alles: gestalte, kracht, grinta, gevoel voor spektakel en vooral heel veel kwaliteit. Joel Banks heeft voor elke positie twee gelijkwaardige spelers. Cox of Kindt, Verhees of Thys, Esfandiar of Maan... Het lijkt geen verschil te maken. Ook youngsters Mc Cluskey en Espeland, die zaterdag heel wat speelgelegenheid kregen, zijn uit het juiste hout gesneden.
Indrukwekkende Stahl
Achel reisde onthoofd naar de Steengoed Arena af. Libero
Brouns was nog altijd niet speelklaar en tot overmaat van ramp viel Ward Van Dyck woensdag tegen Haasrode-Leuven geblesseerd uit. Jan Meertens moest zijn receptielijn dus opnieuw herschikken. Hij posteerde Dussart op de libero en Staples op de receptie-hoek. Maar vanaf de eerste bal werd duidelijk dat dat niet zou volstaan om Maaseik ook maar iets in de weg te leggen. Serveerde Maaseik nu zo goed of was de receptie van Achel zo ondermaats? De waarheid ligt vermoedelijk ergens in het midden.
Het was andermaal Mitch Stahl die zich in de kijker speelde. Hij puurde uit 21 opslagen liefst 7 aces. In set twee serveerde hij van 13-8 naar 24-8. Daarmee oogstte hij terecht applaus van ploegmaats, technische staf en de aanwezige clubmedewerkers. “Door een domme blessure heb ik het seizoensbegin moeten missen. Dat was erg frustrerend”, aldus de sympathieke Amerikaan. “De laatste weken hebben dan ook enorm deugd gedaan. Ik hou van serveren. Het is een van de hoekstenen van mijn game. Maar aanvallend en blokkerend zit ik nog niet op mijn beste niveau. Wat die punten betreft ben ik niet zo tevreden over mijn wedstrijd. Er is nog werk aan de winkel.”
Topniveau
Stahl kijkt reikhalzend uit naar de komende weken. “We gaan stilaan naar de belangrijke wedstrijden. Door Covid-19 hebben we in de Champions League de boot gemist. We hebben onze zinnen gezet op de CEV Cup. In de competitie komt het erop aan om geen steken meer te laten vallen en na Nieuwjaar op topniveau te zijn.” Geen wedstrijd voor Maaseik de komende week. Achel trekt woensdag naar Waremme. De Luikenaars sprokkelden net als Achel nog maar één puntje. Maar aan talent en enthousiasme geen gebrek bij de manschappen van Sacha Koulberg. Bij sommige
Achelaars gingen de kopjes zaterdag behoorlijk snel naar beneden. Geen recept voor succes als je de rode lantaarn wil doorgeven.
SETSTANDEN: 25-17, 25-11, 25-16.
VOOR MAASEIK: Kindt 8, Maan 8, Stahl 14, Verhees 7, Esfandiar 8, Karimisouchelmaei 3. Libero: Dronkers. Kwamen in: Espeland 6, Cox 4, Mc Cluskey.
VOOR ACHEL: Campforts 9, Staples 3, Smit 4, Fransen 3, Verschueren, Koelewijn 4. Libero: Dussart. Kwamen in: Van Solkema 1, Schwarmann.