“Rateltikker Europalaan gevaarlijk voor blinden”
Wanneer aan het station aan de Europalaan de verkeerslichten op oranje staan, werkt de rateltikker niet. En dat zorgt, volgens ervaringsdeskundige Raf Truyers, voor erg gevaarlijke situaties voor slechtzienden en blinden.
De oversteekplaats voor voetgangers aan het station in Genk is al jaren uitgerust met een rateltikker. Maar omdat het niet werkt zoals het hoort, veroorzaakt die meer ergernis dan dat het blinden of slechtzienden zou helpen. Raf Truyers, zelf slechtziend en voorzitter van de blindengeleidehondenschool in Genk, heeft naar eigen zeggen hemel en aarde bewogen om er iets aan te doen. “Al zolang die verkeerslichten er staan, signaleer ik aan het stadsbestuur dat blinden en slechtzienden er ernstige problemen ervaren. Dag op dag een jaar geleden stond ik op diezelfde plek met burgemeester Wim Dries en schepen van Mobiliteit Michaël Dhoore aan wie we vroegen geblinddoekt het zebrapad over te steken. Toen beaamden ze het probleem. Maar er is nog altijd niets veranderd.”
Geluid
Het zit Truyers vooral hoog dat de verkeerslichten maar op bepaalde momenten van de dag werken. “Om dichtslibbend doorgaand verkeer tegen te gaan, springen die lichten geregeld over op oranje”, gaat Truyers verder. “Maar dan werkt de rateltikker niet. Met andere woorden: je kan onder perfecte geluidsbegeleiding het ene moment het zebrapad oversteken en een half uur later bijvoorbeeld niet meer terugkeren omdat het niet meer werkt. Dat is heel erg verwarrend voor blinden en dus ook gevaarlijk. Bovendien is het geluid van de tikker te laag ingesteld. Je kan het amper horen boven het lawaai van straat en omgeving. En een derde pijnpunt is de tijdsduur. Er is te weinig tijd voor mensen met een beperkte mobiliteit om over te steken. Ook daar zou iets aan moeten gebeuren.”
Pijnpunten
Schepen van Mobiliteit Michaël Dhoore herinnert zich het moment nog dat hij en Wim Dries de oversteekplaats hebben getest. “Er waren inderdaad een hele reeks pijnpunten”, zegt Dhoore. “Ik herinner mij zelf dat de rateltikker niet luid genoeg was. Die informatie is naar de betrokken firma gegaan met de vraag dat allemaal op te lossen. Ik ging er dan ook vanuit dat het afgehandeld was. Nu dat niet het geval is, gaan we die firma opnieuw contacteren en vragen ervoor te zorgen dat het allemaal werkt zoals het hoort.”