Honden in de hoofdrol in eerste roman van Jo Claes
BOEKEN DIEPENBEEK De vier vrienden is de titel van de eerste roman van Jo Claes. “Zonder de aanschaf van mijn bordercollie Pablo - een cadeau van mijn partner Katrien - was dit boek er nooit gekomen”, zegt de 65-jarige Diepenbekenaar.
“Ik denk dat het een warm boek is voor alle liefhebbers van honden en van die andere diersoort, de mens”, lacht Jo Claes, niet te verwarren met de gelijknamige thrillerauteur.
Hij is psycholoog van opleiding, werkte twintig jaar in de geestelijke gezondheidszorg en nog eens twintig jaar in de ziekenhuissector. Zijn professionele carrière zit erop, maar zijn dagen zijn meer dan goed gevuld.
Het zwarte gat kent hij alleen van de oerknaltheorie van de Britse wetenschapper Stephen Hawking. Hij is de gitarist van het akoestische trio Chalou en gaat dagelijks met zijn hond wandelen, lopen of fietsen. Zijn boek rolt deze week van de pers.
Limburgse wolf
“De hoofdrolspelers zijn vier honden”, preciseert hij. “Ze komen elke middag samen onder een oude eik en praten over de misverstanden met hun baasjes. Pablo, de jonge bordercollie, wordt bedreigd in zijn vrije leven. De kleine stratier Kaya voelt zich niet als een volwaardige hond behandeld. De boxer Rambo is een trouwe en moedige, maar ook impulsieve hond.”
“De oude koningspoedel Vicky is de wijze stem in het debat. Drie van hen beginnen aan een zoektocht naar de Limburgse wolf. Ze vertrekken in Diepenbeek richting Hechtel-Eksel, Lommel en Pelt. Er zitten tal van Limburgse herkenningspunten in. Onderweg geven de honden commentaar op de eigenaardige gewoonten van de mensen.”
De vier vrienden valt moeilijk onder één genre te rubriceren. Dierensprookje, avonturenboek, psychologische roman, opvoedingsboek voor honden … Het is het allemaal, zeker ook een humoristisch boek met een relativerende zin voor overdrijving. “Typisch voor Diepenbeek. Als je forse prei hebt staan, mag je bij ons gerust zeggen dat je er je fiets tegen kan plaatsen”, knipoogt de auteur.
→ De vier vrienden van Jo Claes, Uitgeverij
Vertelpunt, 15 euro