CORONABESMETTING
BRUSSEL
De computermuis van een collega gebruiken of een winkelkar nemen aan de supermarkt? Daar gaat een ritueel met heel veel ontsmettingsalcohol aan vooraf. Huishoudhulpen kregen trainingen om klinken en tafelbladen minutieus te reinigen. Maar was dat allemaal wel zo nodig?
Nee, klinkt het in Nature. Het toonaangevende wetenschappelijke tijdschrift kon amper twee studies vinden waarin een coronabesmetting mogelijk via oppervlaktes is gebeurd. In het eerste geval werd die veroorzaakt door een zieke Chinese man die zijn neus snoot in zijn hand en dan een liftknopje induwde. De buurman die vlak na hem kwam, drukte op dezelfde knop en floste vlak daarna zijn tanden. In het tweede geval ging het om een groep van acht Chinezen die door rioleringswater waren gewandeld en zo de ziekte hadden binnengebracht in hun appartementsgebouw.
Ook microbioloog Emanuel Goldman van de Rutgers University in New Jersey is niet overtuigd van het risico. Hij keek naar studies rond cruiseschip Diamond Princess, waar 712 mensen besmet raakten. “Bijna overal werd er corona-RNA gevonden, maar dat is niet besmettelijk. Het ging eerder over de lijkjes van het virus en geen levend virus. De testen uit labo’s wezen wel uit dat het virus lang kan blijven leven, maar een laboratoriumomgeving is niet te vergelijken met de realiteit.” Nature besluit dat het schoonmaken van oppervlaktes weinig bijdraagt tot het indammen van de epidemie.
“Niet uit te sluiten”
Viroloog Steven Van Gucht is het eens met de stelling van Nature en zegt dat vooral onze verbeterde handhygiëne aan de oorzaak ligt. “Overal zijn er nu mogelijkheden om je handen te ontsmetten of te wassen. Zo laten we geen viruspartikels meer achter op oppervlakten.” Maar Van Gucht wil overdracht via oppervlakten ook niet uitsluiten. “Ik zal mijn karretje blijven ontsmetten. Je kan niet iets uitsluiten omdat het niet in de vakliteratuur beschreven staat. Theoretisch kan het volgens mij wel: een coronapatiënt die op een winkelkarretje niest, iemand anders die het karretje neemt en vlak erna aan zijn gezicht of in zijn ogen wrijft. Als je dus geen ontsmet winkelkarretje vast hebt, kan je beter van je gezicht afblijven tot je je handen weer kan wassen.”