Kan Van Hoeij Spelen voorbereiden in Genk?
Genk is in binnen- en buitenland bekend van KRC Genk, het Europlanetarium, de steenkoolmijnen en Bokrijk. Voeg daar gerust binnenkort de dry slope in Kattevennen aan toe. Als in mei de lintjes officieel worden doorgeknipt, mag Genk zich volgens Tom Willems van Sport Vlaanderen de eigenaar noemen van “één van de
meest gesofistikeerde dry slopes ter wereld”. Wij vroegen aan Limburgse sneeuwsporters Dylan Van Hoeij (snowboarden) en Sander D’Helft (freestyle-ski) wat de nieuwe dry slope voor hen kan betekenen. Conclusie op z’n Genks: “We mogen best fier zijn op een patat van een schans.”
Voor het grote publiek is skiën of snowboarden tegenwoordig verboden, maar Dylan Van Hoeij vertoeft op dit moment toch in de Zwitserse sneeuw. De 17-jarige Lommelaar geldt als grote belofte in de internationale snowboardscène en mag als topsporter dan ook buitenlandse wedstrijden en stages blijven doen. “Ik vind het fantastisch dat we binnenkort ook in Genk kunnen trainen.”
“De komst van zo’n grote dry slope naar Genk is een fantastische zaak voor de Belgische sport”, wrijft Van Hoeij zich in de handen. “Voor snowboarders is zo’n dry slope ideaal om tricks en sprongen te perfectioneren in de zomer. Door de airbag onder de landingszone is het risico op blessures op een dry slope véél kleiner dan bij een slope in de sneeuw. Voordeel van een sneeuwslope is dat je daar iets meer feeling hebt.” De Lommelaar studeert aan de topsportschool in Wilrijk en wil in de voetsporen treden van het Belgische snowboardicoon Seppe Smits. “Dat is alvast de ambitie. Op de topsportschool hebben ze een kader gemaakt, waarin ik mij in ideale omstandigheden kan ontwikkelen. Als we in België zijn, trekken we drie keer per week naar de sneeuwpiste Aspen (in Antwerpen, nvdr) voor trainingen en daarnaast trainen we ook dagelijks in de fitness. In de weinige tijd die rest op de schoolbanken, studeer ik voor een diploma initiator.”
Maar ook het snowboarden kreunt onder corona. Van Hoeij: “Als topsporters mogen we ook in deze pandemie buitenlandse stages en wedstrijden blijven doen. Dan is het maar logisch dat we de regels volgen voor testen en quarantaine. Bij de start van het seizoen heb ik nog een aantal trainingsstages kunnen afwerken in Italië, Oostenrijk en Zwitserland. De wedstrijdkalender werd al beperkt en de laatste tijd worden er nog telkens wedstrijden afgelast. Dat is een domper, maar het is niet anders. Mijn resultaten? Die wedstrijden stonden vooral in het teken van leren en ervaring opdoen.”
Zowel in de slopestyle (combinatie van sprongen en rails) als de Big Air (grote sprong) doet Van Hoeij het goed. “Ik doe ze allebei graag, maar als je naar mijn favoriet vraagt, kies ik voor de Big Air.”
Milaan 2026
In 2022 staan er Olympische Winterspelen op het menu in Peking. Hoe groot is de kans dat we Van Hoeij daar al aan het werk zien? “Vrijwel onbestaande. Ik doe mee aan de Europacups, maar nog niet aan de wereldbekerevents. Pas als je daar presteert, doe je mee met de grote jongens en kan je denken aan de Spelen. Mijn tijd komt nog. Ik mik eerder op de Spelen van 2026”, besluit Van Hoeij.