Genkse dry slope “uniek in wereld”
De dry slope op Kattevennen is in volle aanbouw. Een exacte datum is er nog niet, maar de officiële opening is gepland voor half mei. “In heel de wereld zijn slechts vijf van die slopes en die van Genk zal er bovenuit steken op het vlak van technisch vernuft”, zegt centrumverantwoordelijke Tom Willems van Sport Vlaanderen. “Met behulp van camera’s en sensoren naast de piste kan elke sprong tot in het kleinste detail geanalyseerd worden. Enkele kilometers verderop kunnen professionele teams trainen in Snowvalley Peer. Die combinatie van trainingsfaciliteiten op een zakdoek, maakt ons uniek in heel de wereld.” Op Kattevennen gaan de atleten vanop de begane grond met een lift naar de oefenschans (20 meter) en via een tweede lift naar de grote schans (35 meter hoogte). Daar wacht een voor de leek mooi panoramisch uitzicht over Limburg, maar voor de atleten begint het daar pas. Op state-of-the-art matten (7 meter breed en 40 meter lang) razen ze naar beneden op een schans met een hellingsgraad van 30 procent. Beneden wacht een afsprong die hen in de Genkse lucht lanceert. Landen doen ze op een luchtkussen (airbag) van 1.300 vierkante meter. Klinkt professioneel en mooi, maar ook duur… Willems: “De kosten van het totale project worden gedragen door Sport Vlaanderen en stad Genk. Binnenkort kan iedereen mee genieten van het fantastische uitzicht op de uitkijktoren via de bliksemtrap. Mountainbikers krijgen er een lus bij naar de toren en voor BMX’ers komt er een strook naast de oefenpiste om hun sprongen te trainen. De hele constructie is zo gemaakt dat gebruikers van de piste en toeristen niet met elkaar in aanraking komen.”