Middenveld balt vuist voor het behoud van Limburg als één regio
In een open brief aan de Vlaamse regering en via de online petitie Redlimburg.be eist een vijftigtal middenveldorganisaties dat Limburg één referentieregio blijft.
Werkgevers, vakbonden, de Boerenbond, de Confederatie Bouw, de CM, klimaatbedrijf Nuhma, PXL, Vooruit, Groen en een lange rist welzijns- en culturele organisaties pleiten samen voor het behoud van Limburg als één referentieregio. Ze doen dit online via www.redlimburg.be. Vanaf vandaag kunnen organisaties en individuen hier hun steun betuigen. Redlimburg stuurt ook een open brief aan de Vlaamse regering met de uitdrukkelijke vraag haar beslissing te herzien om Limburg in drie of meer subregio’s op te delen. “Wij zijn ervan overtuigd dat het politieke, economische en sociaalculturele weefsel van Limburg verscheurd zal worden als de provincie in meerdere regio’s wordt opgedeeld”, aldus de 50 organisaties in hun open brief. “De samenwerking in onze provincie is al jarenlang een voorbeeld voor de rest van Vlaanderen. Een kunstmatige opdeling zal enkel leiden tot een overlegcarrousel met een hoog prijskaartje. Om die reden moet de Vlaamse regering haar beslissing terugdraaien.”
De Limburgse werkgevers, vakbonden, welzijns- en heel wat andere organisaties uit het brede middenveld pleiten openlijk voor het behoud van Limburg als één regio. Ze starten een petitie en sturen eerdaags een open brief naar de Vlaamse regering.
Op voorstel van minister van Binnenlands bestuur Bart Somers (Open Vld) besliste de Vlaamse regering tien dagen geleden om Vlaanderen in te delen in 17 referentieregio’s. Binnen die grenzen moet de samenwerking tussen gemeenten worden hertekend zodat er flink kan worden gesnoeid in de ruim 2.200 ondoorzichtige structuren. In tegenstelling tot eerdere plannen zal Limburg (wellicht) drie regio’s tellen. De provincie zelf blijft tot nader order bestaan. Uitgerekend de provincie waar de voorbije legislatuur de meeste gemeentefusies plaatsvonden en waar alle 42 gemeenten sterk aan één zeel trekken en gezamenlijk veel uitdagingen aanpakken, dreigt de dupe te worden. Dat vindt ook het ruime middenveld in deze provincie. Daarom verbindt een 50-tal organisaties zich in het initiatief ‘Red Limburg’. Het gaat onder andere om de drie werkgeversorganisaties (Voka, VKW en Unizo), de drie vakbonden (ACV, ABVV en ACLVB), de Boerenbond, de Confederatie Bouw, de Provinciale Ontwikkelingsmaatschappij POM, de CM, klimaatbedrijf Nuhma, de PXL, de politieke partijen Vooruit en Groen, Toerisme Limburg en een lange rist welzijns- en culturele organisaties. Zij pleiten unaniem voor het behoud van Limburg als één regio.
Brief en platform
De initiatiefnemers plannen twee grote acties. Zo vertrekt eerdaags een open brief naar de Vlaamse regering en Limburgse parlementsleden. “In een moderne democratie worden politieke beslissingen in overleg genomen. Zeker bij het hervormen van de bovenlokale structuren moet men de eigenheid van het werkterrein erkennen en laten doorwegen, om zo te vermijden dat er boven de hoofden wordt beslist”, aldus de briefschrijvers. “Wij zijn ervan overtuigd dat het politieke, economische en sociaal-culturele weefsel van Limburg verscheurd zal worden als de provincie in meerdere regio’s wordt opgedeeld. Dat mogen we nooit laten gebeuren.” De organisaties wijzen erop dat alle 42 burgemeesters én de gouverneur hebben aangegeven dat Limburg één regio moet blijven. “De Vlaamse regering slaat dit advies gewoon in de wind”, luidt hun ongenoegen. “De samenwerking in onze provincie is al jarenlang een voorbeeld voor de rest van Vlaanderen. Een kunstmatige opdeling zal enkel leiden tot een overlegcarrousel met een hoog prijskaartje. Om die reden moet de Vlaamse Regering haar beslissing terugdraaien.” Daarnaast werd het online platform www.redlimburg.be opgericht. Daarop kunnen organisaties en individuen de boodschap onderschrijven om Limburg niet op te delen in drie regio’s.
“Limburg is één regio”
In een opiniestuk in onze zusterkrant De Standaard hekelden gedeputeerde van Economie Tom Vandeput (CD&V) en POM-directeur Noël Slangen deze regiovorming gisteren al. “Toen de regering Vlaanderen niet zo lang geleden opdeelde in vervoersregio’s, vond ze het de logica zelve dat Limburg als enige provincie één regio was. In 2012 liet toenmalig minister-president Geert Bourgeois (N-VA) een gedetailleerde studie uitvoeren naar mogelijke regiovorming. Ook toen kwam uit de bus dat het voor de hand zou liggen dat Limburg één regio zou worden. Wat is er sindsdien veranderd?”
Het duo meent dat Vlaanderen en Limburg alles in huis hebben voor een evenwichtig en vruchtbaar huwelijk. “Maar de cohesie in één provincie opblazen omdat je het over de rest niet eens raakt, is daarvoor geen goede basis”, klinkt het.
“De samenwerking in onze provincie is al jarenlang een voorbeeld voor de rest van Vlaanderen. Een kunstmatige opdeling zal enkel leiden tot een overlegcarrousel met een hoog
prijskaartje”
briefschrijvers