In deze winkel betaalt u uw nieuwe handtas met bitcoins
“Dat is dan 0,003 bitcoin, alstublieft. Of betaalt u liever in ethereum?” Het zou een gesprekje kunnen zijn in de Truiense lederboetiek SUMOR Par elle waar klanten vanaf nu kunnen afrekenen in verschillende cryptomunten. “We proberen hiermee klaar te zijn voor de toekomst”, zegt medezaakvoerder Lenny Schoofs (38).
Zaakvoerders Lenny Schoofs en zijn partner Ellen Dehollogne staan vanaf deze week betalingen in cryptomunten toe in hun zaak SUMOR Par elle, een boetiek voor schoenen, accessoires en handtassen. Ook op de webshop staan naast de bekende betaalsystemen zoals Visa, Apple Pay, PayPal, Bancontact en Master Card dan ook een resem logo’s van cryptomunten. “Ik heb de zaak overgenomen en vorig jaar, amper zes dagen voor de eerste lockdown, hebben we de winkel geopend. Dat was meteen een domper. Tijdens de coronacrisis hebben we goed kunnen nadenken wat we wilden doen. We hebben meteen een webshop op poten gezet. Via een vriend kwam ik in contact met cryptomunten en zo heb ik mij erin verdiept.”
Bitcoin en co
Zaakvoerder Schoofs gelooft sterk in een toekomst waarin de consument met cryptogeld zal afrekenen. “Bitcoin en andere cryptomunten zullen de laatste munten zijn waarmee de mensheid zal betalen. De afgelopen maanden merk je ook dat grote bedrijven zoals Apple, Amazon, PayPal of Tesla er allemaal mee bezig zijn. Ook banken bereiden zich achter de schermen al voor.”
Bij het bouwen van de webshop ontdekte Lenny Schoofs in de editorsoftware dat het mogelijk was om cryptomunten aan te duiden als betaalmiddel. “Ik heb dat zonder verpinken gedaan. Klanten kunnen vanaf nu bij ons betalen op de traditionele manier, maar ook met bitcoin, ethereum, dash, litecoin of bitcoin cash. Het kan misschien nog maanden of jaren duren vooraleer het helemaal ingeburgerd geraakt, maar dan zijn wij als winkel er toch al vanaf het begin bij.”
Boekhouders
Professor monetaire economie Leo Van Hove (VUB) is iets terughoudender. “De realiteit vandaag is dat bitcoin eerder als speculatief beleggingsmiddel dan als betaalmiddel gebruikt wordt. Dat veroorzaakt soms flinke schommelingen in de koerswaarde. Van bitcoin weten we dat de prijs enorm kan stijgen, maar dat er evengoed flinke dalingen zijn. Ik denk niet dat het verstandig is voor een kleine winkel om dat risico te nemen. Als je vandaag iets verkoopt in een munt die volgende week nog maar de helft waard is, dan riskeer je verlies te draaien op die transactie. Tenzij je de ontvangen bitcoins onmiddellijk inwisselt voor euro’s. Ik denk niet dat boekhouders dat een goed idee zullen vinden.”
Waarde bevriezen
Lenny Schoofs is zich naar eigen zeggen bewust van dat probleem. “Daar is wel een oplossing voor: het gebruik van wallets. Die maken het mogelijk om de koerswaarde van het moment te ‘bevriezen’. Op die manier gaat je omzet niet mee op en neer met de koerswaarde van de cryptomunten. Als ik een handtas ter waarde van 100 euro heb verkocht in bitcoin, dan blijft die waarde van 100 euro overeind. Maar als bitcoin na een maand plots dubbel zoveel waard is, dan gaat dat bedrag in mijn wallet jammer genoeg ook geen 200 euro waard zijn. Het is niet de bedoeling dat we die risico’s gaan nemen. Ik heb ook alles dubbel gecheckt, het is perfect legaal en we zullen er ook belastingen op betalen. Ik verwacht niet dat we in het begin veel klanten zullen krijgen die bijvoorbeeld in bitcoin willen afrekenen, maar de optie is er wel.”
Bitcoins of andere digitale munten kopen, kan online of mobiel. In ons land staan ook 42 automaten waarmee je cash geld kunt omzetten in crypto en omgekeerd. In Limburg zijn er zo drie automaten, in gsm-winkels in Hasselt, Sint-Truiden en Tessenderlo.