Gemeente schuift dossier Groene moskee terug naar minister Somers
Vanavond buigt de gemeenteraad van Houthalen-Helchteren zich over de erkenning van de Groene moskee. De gemeente heeft een advies klaar waarin ze de homofobe uitspraken van de toenmalige imam van de moskee veroordeelt, maar neemt geen standpunt in over de erkenning.
Vlaams minister van Samenleven Bart Somers (Open Vld) heeft begin februari aan de gemeente Houthalen-Helchteren laten weten dat hij een procedure had opgestart om de erkenning van de Yesil Camii-moskee op te heffen. Aanleiding waren homofobe boodschappen die de toenmalige imam had verspreid via Facebook. De imam kreeg van staatssecretaris Sammy Mahdi (CD&V), bevoegd voor Migratie, ook meteen het bevel om het land te verlaten. De moskee maakt deel uit van Diyanet, de koepel van Turkse staatsmoskeeen. Volgens onze informatie is de imam intussen akkoord gegaan met een vrijwillige terugkeer en stapt hij over een paar weken op het vliegtuig.
Somers heeft meteen aangekondigd dat hij zowel aan de provincie als aan de gemeente om advies zou vragen over de erkenning. Liesbeth Homans (N-VA) heeft dat in 2017 bij de intrekking van de erkenning van de Fatih-moskee van
Beringen ook gedaan. De provincie is daar toen niet op ingegaan. De stad Beringen wel, maar dat advies nam ook geen standpunt in over de sluiting van de moskee. Deze keer heeft de provincie zich zelfs onbevoegd verklaard.
Analyse samenwerking
Ook het advies van HouthalenHelchteren zou zich volgens onze informatie niet positief of negatief uitlaten over de erkenning, omdat Somers dat ook niet zo gevraagd zou hebben. In het advies staat duidelijk dat het gemeentebestuur de zaak ernstig neemt en dat elke vorm van discriminatie of elke schending van de Grondwet of het Europees Verdrag van de Rechten de Mens onaanvaardbaar is. Het gemeentebestuur stelt aan Somers voor om erkende moskeeën een deontologische gedragscode voor te leggen waarin de principes van non-discriminatie nog eens duidelijk worden vastgelegd. De gemeente heeft de samenwerking met de moskee vanuit verschillende invalshoeken geanalyseerd. De moskee blijkt zich in te zetten voor allerlei activiteiten die (geloofs)gemeenschappen met elkaar verbinden. De gemeente heeft ook op haar beurt advies gevraagd aan de politiezone Carma. Die zegt zelfs dat de samenwerking met de moskee vrijwel vlekkeloos is en dat de moskee niet als radicaal bestempeld kan worden. Het beeld dat van de moskee geschetst wordt, is dus zeker niet negatief.
Brief naar provincie
Somers had indertijd gezegd dat het advies van provincie en gemeente cruciaal zouden zijn. Maar het vreemde is dat die ook kunnen beslissen om geen advies te geven. Hoe het advies er uit ziet, mogen provincie en gemeente ook al zelf bepalen. “Daar zijn ze autonoom in”, zegt de woordvoerder van Somers. Maar met de recente uitleg van de provincie dat ze alleen bevoegd is voor het financiële toezicht, neemt de minister weliswaar geen genoegen. “Ze moet ook toezicht houden op de maatschappelijke betrokkenheid en administratieve verplichtingen.” De minister zal dit ook duidelijk laten weten in een brief aan de provincie.
Vanavond wordt het advies voorgelegd aan de gemeenteraadsleden die het kunnen goed- of afkeuren. Dat had ook in het schepencollege kunnen gebeuren, maar aangezien daar drie schepenen van Turkse origine zitten, zou dit voor te veel achterklap kunnen zorgen. Dus wordt het debat publiek gevoerd.
Duidelijkheid
De moskee heeft zich gedistantieerd van de imam. “We hopen ook dat er snel duidelijkheid komt over de erkenning van onze moskee”, zegt bestuurslid Mehmet Daghan. “Momenteel worden de gebeden elke dag door andere personen geleid. Tegen de ramadan hopen we een nieuwe imam te hebben. We vinden het nog altijd jammer dat de moskeebezoekers de dupe zijn van dit hele verhaal.”