27 giftige slangen ontdekt in tuinhuis
In een tuinhuis in Rotem is de politie Maasland op een uitgebreide collectie gifslangen gestoten. De eigenaar was een achttienjarige jongeman met een grote ambitie: zo veel mogelijk soorten gifslangen verzamelen. “En dat volledig illegaal”, zegt burgemees
Ongezien naar aantal en diversiteit”, zeggen de slangenspecialisten na de spectaculaire vangst van vorige week woensdag 17 maart in Rotem. In het tuinhuis troffen agenten van de politiezone Maasland, ondersteund door de dierenpolitie van politiezone CARMA, een ongelooflijk groot aantal gifslangen aan. “Er was een anonieme tip binnengekomen dat daar iets loos was. En inderdaad in het tuinhuis achterop een weide zaten 32 slangen in terrariums. Allemaal goed verzorgd. De eigenaar kende er duidelijk iets van. Alleen zaten er maar vijf ongevaarlijke melk- en korenslangen bij. De rest ging van giftig tot heel giftig: tot groene mamba en koningscobra toe”, zegt de burgemeester.
Kisten
Het Natuurhulpcentrum werd ingeschakeld. “Wij hebben nog nooit zoveel gifslangen in een keer binnengekregen. Normaal nemen we die ook niet mee. Maar in deze situatie was er geen andere optie”, zegt Sil Janssen. In Oudsbergen ging Dries Damiaens op zoek naar mogelijke opvangplekken. Uiteindelijk werden er van de 27 inbeslaggenomen slangen 23 naar een gespecialiseerd onderzoekcentrum in Luik gebracht. “Vier slangen zijn nog hier omdat de jongeman die graag terug wil.”
Gevaarlijk
Op de vraag welke van al die slangen nu precies het gevaarlijkst is, hadden de specialisten geen sluitend antwoord. “Ik heb het ook gevraagd. En het antwoord was: ‘De slang die je bijt!’”, aldus Damiaens. “Het is niet zo dat die slangen al dodelijk zijn als je ze aankijkt. Afhankelijk van hoe kwaad je ze maakt en hoeveel gif ze spuiten, kan er wel een probleem zijn. Vooral omdat ze hier in België niet het juiste antigif tegen deze beten voorradig hebben. Dat maakt het zo gevaarlijk om deze slangen in bezit te hebben.”
Onderzoek
Hoe de jongeman aan al die slangen kwam, blijft voorlopig onduidelijk. Politie Maasland is nog bezig met het onderzoek. Vandaag wordt de jongeman op kantoor verwacht. “Hij vertelde dat hij de vier slangen die hij terugwil, al had voor oktober 2019. Dus voor de gifslangen op de reptielen positieflijst stonden. Als hij dat kan bewijzen, mag hij de slangen terughebben. Maar wel pas als alle milieuvergunningen in orde zijn. Want die zijn nodig bij de eerste gifslang die je in huis haalt. Zolang dat niet rond is, mag hij de slangen niet gaan halen uit het Natuurhulpcentrum. Dat is veel te gevaarlijk”, zegt de burgemeester.
De 23 slangen die nu in Luik zitten, vertrekken sowieso naar een gespecialiseerde dierentuin in Frankrijk. Hier in België had niemand interesse.