Be-Mine PIT rekent op 100.000 bezoekers per jaar
Het mijnbelevingscentrum be-Mine PIT kan in de zomer van 2023 de deuren openen. De provincie en stad Beringen zullen het nieuwe mijnmuseum uitbaten. Ze mikken op 100.000 bezoekers per jaar.
Normaal was nu de inrichting bezig van het mijnbelevingscentrum, maar corona heeft daar een stokje voor gestoken. Alles in de zeer complexe procedure is een jaartje opgeschoven: in juni kennen we het winnende ontwerp en volgend jaar starten de werken.
De mijn van Beringen sloot 32 jaar geleden en sindsdien is al veel gerealiseerd op be-Mine. Gedeputeerde Igor Philtjens (46) is te jong om destijds een vinger in de pap te hebben. “Als het van mij afhing, had men in 1989 op de pauzeknop gedrukt, niks geborsteld en alles laten liggen zoals het lag. Die puurheid is een heel sterk gegeven, maar we hebben gelukkig nog veel potentieel om een ‘corporate identity’ te krijgen in Beringen. Er moet een vast aftoetsingskader zijn voor alles op de mijnsite. Kolenmijn Zollverein in Essen is daar een mooi voorbeeld van.”
Mijngangen
Zo is men in Beringen alvast begonnen om het landschap tegen de mijngebouwen een ‘echte’ uitstraling te geven. Geen boompjes op een rij meer, maar hulst, grassen en berken die organisch gegroeid lijken met de monumenten.
Philtjens droomt er zelfs van de ondergrondse mijngangen weer in beeld te brengen. “Wat gebeurt hier 800 meter onder onze voeten? Er moeten daar nog ‘nieuwe’ machines staan. Als we naar Mars kunnen, moet een van onze universiteiten toch ook in staat zijn de ondergrond in beeld te brengen.”
Meest uitdagende project
De provincie werd in 2004 ‘gevat’ door het dossier van het mijnmuseum in Beringen. In 2006 besliste de deputatie om de presentatie en exploitatie van het nieuwe museum op zich te nemen. Stapje voor stapje werd de complexe procedure afgehaspeld. Volgens het masterplan uit 2014 moet er door de mijngebouwen die be-Mine zal verhuren aan de provincie een mijnwerkerspad lopen. Ook het waterkasteel, de koeltoren en watertorens zijn mee opgenomen in het project dat in totaal 38.000 m2 vloeroppervlakte telt.
“Dit is misschien wel het meest uitdagende project van de provincie”, stelt gedeputeerde Philtjens. “We willen met het Kolenspoor alle mijnzetels weer verbinden en be-Mine PIT moet het sluitstuk zijn om het verhaal van het Limburgse mijnverleden te vertellen.”
22 miljoen
Iets meer dan 22 miljoen euro heeft de provincie bijeengebracht, waarvan 11,8 miljoen van de provincie zelf en voor de rest bijdragen van SALK, de stad Beringen, be-Mine, Toerisme Vlaanderen en Europa. In juni zullen we weten wie be-Mine PIT mag inrichten en hoe het er zal uitzien. Er zijn nog drie kandidaten in de running: TV
Groep Charbon (HUB architecten, Michel Janssen Architectectenbureau, Jansen Buildinggroup en Renotec); TV THV Democo, Groep Van Roey en THV Lenss Ass Architecten- Sadar+Vuga; TV Houben – Monument – Vandekerckhove - Kempe Thill – Origin – Infrabo - Atelier Brückner. Een jury zal binnenkort het winnende ontwerp aanduiden. De definitieve gunning is voor eind juni. Als daarna de vergunningen volgen, kan het be-Mine PIT in de zomer van 2023 openen. De Vrienden van het Mijnstreekmuseum vzw krijgen alvast hun inbreng. “Zij kunnen nog de verhalen achter de bakstenen brengen. Ook LRM is een erfenis van de mijnwerkers. Het is een investeringsmaatschappij voor rendementsgebonden initiatieven, maar ze mag ook meer maatschappelijke investeringen doen”, oppert Igor Philtjens.