Meerdegatstraat vraagt met fluohesjes om actie
De Meerdegatstraat in Alken kleurt sinds deze week fluogeel. Bijna alle bewoners hebben een geel hesje op een paal voor hun deur gehangen. In plaats van met zwarte vlaggen willen ze met die hesjes meer verkeersveiligheid vragen.
Buurtbewoonster Cindy Ballet woont in één van de gevaarlijke bochten van de straat. “Onze brievenbus is al vier keer omver gemaaid”, toont ze. “Telkens kwam er een slippende auto door onze voortuin gereden. We zijn een lokale verbindingsweg tussen Alken en Wellen met veel zwaar verkeer. Ik heb nu zelf een teller gehangen en we komen op zo een 200 tot 300 vrachtwagens per dag. Als die elkaar moeten kruisen, is de straat met haar vijf meter gewoon te smal, en moeten ze wel even over het fietspad rijden. Ik zeg tegen mijn dochters altijd nadrukkelijk dat ze goed rechts op het fietspad moeten blijven. Anders is het veel te gevaarlijk.”
Stappenplan
Buurtbewoners Wilfried Houben en Veerle Moretti behoren eveneens tot de initiatiefnemers. “We hebben de 130 gezinnen in onze straat allemaal aangeschreven om naar hun standpunt te vragen. Onvoorstelbaar hoeveel reacties we daar al op gekregen hebben. Veel mensen hebben ons zelfs nog foto’s bezorgd van de ongevallen van de voorbije jaren. Het zijn er nog veel meer dan we zelf dachten. Met het hele dossier zijn we naar het gemeentebestuur getrokken.” Bewoonster Nicole Vranken benadrukt dat het buurtcomité bewust met een constructieve houding en concrete voorstellen naar de gemeente is gestapt. “We willen onze straat terug, met meer aandacht voor fietsers en wandelaars. Want de problemen zijn er natuurlijk wel: hier wordt écht te hard gereden. Jammer genoeg leidt buurgemeente Wellen zwaar verkeer nog altijd om via Alken. Die vrachtwagens kunnen door de tonnagebeperkingen niet anders dan via onze straat rijden en omdat ze elkaar niet kunnen kruisen, rijden ze op het fietspad. Maar Alken heeft nu wel een stappenplan uitgewerkt om de situatie te verbeteren. We hebben de gele hesjes uitgehangen om aan te geven dat we achter dat stappenplan staan, en dat het belangrijk is dat het volledig wordt uitgevoerd.”
1 mei
De gemeente heeft al verkeersborden geplaatst om de zone 50 aan te duiden. “De Meerdegatstraat is een straat die inderdaad op het vrachtroutenetwerk ligt”, legt schepen Frank Vroonen (Groen) uit. “Door de snelheid te verminderen van 70 naar 50, willen we voorkomen dat vrachtwagens het fietspad nog afsnijden.” De borden zijn voorlopig nog afgeplakt, maar op 1 mei gaat de nieuwe snelheidsbeperking wel in. Burgemeester Mark Penxten (N-VA) laat weten dat het hele stappenplan met de buurt besproken is. “We gaan overleg plegen hoe we het zwaar verkeer eventueel beter kunnen organiseren. Verder gaan we eventuele snelheidsremmers zoals wegversmallingen onderzoeken.”