“Geannuleerde reis herboeken aan zelfde prijs kan niet”
REIZEN HASSELT “Mensen met een coronavoucher zullen hun geannuleerde reis opnieuw kunnen boeken tegen dezelfde prijs, terwijl anderen meer zullen betalen.” Dat zei staatssecretaris voor Consumentenbescherming Eva De Bleeker (Open Vld) donderdag. Maar volgens de reisorganisatoren klopt daar niets van.
Wie tussen begin maart en 20 juni vorig jaar een pakketreis in het water zag vallen, kreeg het betaalde bedrag terug in de vorm van een coronavoucher. Zo werd vermeden dat reisbureaus iedereen tegelijk zouden moeten terugbetalen. De voucher moest “minstens één jaar” geldig blijven om een nieuwe reis te boeken. Na dat jaar kan de reiziger alsnog z’n geld terugvragen. De reisorganisatoren hebben vervolgens zes maanden de tijd om dat ook effectief te doen.
Het Ministerieel Besluit bleef echter vaag over de maximale geldigheidsduur van de vouchers. Onder andere TUI bepaalde wel een vervaldatum, maar het was nooit helemaal duidelijk of dat ook mocht. Staatssecretaris Eva De Bleecker verduidelijkte donderdag dat de vouchers onbeperkt geldig blijven. Volgens haar is dat goed nieuws voor de reisorganisatoren: als meer mensen omboeken, moeten ze minder mensen terugbetalen.
Ook de consument vaart er wel bij volgens De Bleeker. “Die kan nu op een later moment de keuze maken tussen omboeken of zijn geld terugvragen”, klinkt het. “Consumenten
zullen hun geannuleerde reis opnieuw kunnen boeken tegen dezelfde prijs terwijl andere reizigers waarschijnlijk zullen moeten aankijken tegen duurdere reizen.”
Veel factoren
Vooral dat laatste doet vele wenkbrauwen fronsen. Dat zou immers betekenen dat iemand die in april 2020 een weekje all-invakantie op Kreta aan 800 euro per persoon in rook zag opgaan, diezelfde reis nog kan boeken aan een identieke prijs. “Deze uitspraak verbaast ons”, zegt Koen Van den Bosch,
CEO van de Vereniging van Vlaamse Reisbureaus. “Ik weet niet waarop de staatssecretaris zich baseert, want in het Ministerieel Besluit staat dat niet. De prijs van een pakketreis wordt door zoveel factoren bepaald: het aanbod, de brandstofprijs, de taksen… Dat heeft de reissector niet in de hand. Bovendien kan het zijn dat de luchtvaartmaatschappij of het hotel waar de klant geboekt heeft, intussen niet meer bestaat. Dezelfde reis kan dus zowel duurder als goedkoper zijn, dat zal van bestemming tot bestemming verschillen.”